小说或者是演义中杀人，用毒是一种常见的手段，特别是毒箭，有可能第一次没射中要害部位，但是只要毒性一发作，主角还是不可避免的要面对死亡，是一种被正义人士所不齿的手段。虽说有些卑鄙，但是效果好，那么如此好的手段为何在古代的大规模战争中却不常见呢?
首先我们要明白金属打造的箭头在进入人体之后就会造成一个创口，只要切割到动脉就会立马去见上帝，不幸刺穿心肝脾肺肾的话也可能会导致内出血很快死亡，如果运气好一时半会儿没死，那么不好意思，箭头上的大量细菌会导致伤口迅速恶化，化脓感染最后死去。
那么有人会说了，我及时的拔出来不就行了嘛。确实取出箭头是唯一活命的办法，但是如果箭头在躯干部位，拔出来是很危险的，因为拔箭时会对伤口造成二次创伤，令创口变得更大且更为复杂，并且短时间内会加重外出血的情况，简直就是生死悬于一线。所以古代的军队中拔箭都是由心理素质和经验特别丰富的老兵来负责，因为一旦你手一抖，血就能飞出几丈高，一条命就没了。
好了，现在你把箭头取出来了，你以为事情就这样结束了?之前我们就说过拔箭头会对伤口造成二次的创伤，古人虽不懂无菌的概念，但消毒还是会的，可他们的消毒跟我们现在的概念不一样。其实就是简单的敷上金疮药，随便拿块烧红的铁块什么的灼一下，看见不往外冒血就完事了，再简单的包扎下，就到了听天由命的环节了。如果伤者比较强壮免疫力好，并且营养能够得到保证，差不多就没啥事儿了，反之就等死吧。
看完上面这些你就知道一旦被箭射入躯干之后致死率是多么的高，所以上不上毒已经没有多大的意义了。但是你说我非要用毒药呢，好吧，我们再来分析下。
慢性毒药我们就不说了，还没箭的威力大。我们来说说立即就能见效的致命毒药，古代只有两种，一种是矿物毒药，比如魏晋时期的五石散;另一种就是毒物的毒液，比如蛇毒。首先来说，矿物毒药运输和采集都非常的麻烦，用来作战还要磨成粉，也就是说射箭前还要掏出一把粉撒箭头上，万一来一阵大风吹你脸上咋办?也有人说了，我把毒粉兑水煮一大锅，然后把箭头丢里面不就好了?话虽如此，可是有些毒物依然有可能挥发飘散到整个部队中，而且射个箭你还要来来回回地跑，累不累?
再来说说蛇毒，打个比方说吧，一支2000人的弓箭手部队装备20000发带蛇毒的箭，需要干掉多少条毒蛇并且用多少人工，耗费多少个工时才能提取出来?
当然古人也不是说就时刻保持箭头的整洁性，没事儿捣鼓捣鼓箭头致命性的小办法还是有的。比如英国长弓手摆好阵之后就喜欢把箭插地上，方便取箭之余也能使得箭头更加“脏”更加致命。蒙古人平时箭头就和燃烧后的马粪牛粪存放在一起的，而且这些箭头一般是被使用过的，比如沾了血或者生了锈的。古代箭绝对不是一次性用品，他们是非常珍惜箭支的。这些箭头只有等到空闲的时候才会接到箭支上，战时派上用场。
所以古代弓箭部队不用毒药是经过权衡之后得出的结论。