圣克鲁斯群岛战役发生于1942年10月26日，有时被称为圣克鲁斯战役或日语来源为Battle of the South Pacific(南太平洋海戦)，是第二次世界大战太平洋战场上第4场航母战役和美国海军和日本帝国海军之间在漫长的和具有重要战略意义瓜达尔卡纳尔岛战役中第4场海上战斗。类似于前三次在珊瑚海、中途岛和东所罗门的航母间战斗，双方舰艇很少在直接视线范围内看见对方。相反，双方几乎所有的攻击均由航空母舰上的或陆基飞机发动。
在盟军部队试图从瓜达尔卡纳尔和附近的岛屿推进和结束在1942年9月以来的僵局时，日本帝国陆军计划在1942年10月20日至25日在瓜达尔卡纳尔发动一个主要的地面攻势。为了支援这次攻势，并引诱盟国海军部队前来参战，日军航空母舰和其它大型舰艇开到所罗门群岛以南附近的位置。
日军在瓜达尔卡纳尔岛的地面进攻被盟军地面部队在埃德森岭战役中击败。盟军水面舰艇被迫退出战斗区域因为其中1艘航空母舰沉没及另1艘受到严重破坏。然而参战的日军航空母舰也因舰载机及和机组人员损失巨大加上2艘航空母舰受到重大损害而退出战斗。
日本虽然取得了战术上的胜利，但在船舶沉没和损坏方面损失巨大，而且失去的经验丰富的机组人员是不可替代的，因为这曾为日本提供了相对于盟国而言重要的长期战略优势，相比之下盟国飞行员在战斗中损失相对较低。