苏维埃政权建立
1917年的俄国十月革命结束了俄国临时政府与工兵代表苏维埃并立、一个国家两个政府的奇怪局面，苏维埃政权正式在俄国建立了起来。然而，迎接苏维埃政府的并不是革命成功的喜
布列斯特和约悦，铺天盖地而来的各种敌人，叛乱此起彼伏，内战在全国范围爆发了，这个新生的国家几乎从诞生伊始就面临着夭亡的威胁。内战爆发时的形势对于苏维埃政府和红军而言是极为不利的：各种各样的叛乱白军和外国干涉军相互勾结、遍及全国，反对苏维埃的叛乱和干涉不仅数量多、范围广，占据了全俄大部分领土，并且从各个方向包围了苏维埃政权控制的核心地区。大部分的军官和尚有组织和战斗力的部队都投向了新政权的对立面，而由于缺少受过专门教育和训练的军官指挥和组织的红军部队组织涣散、纪律败坏、战斗力低下，无力镇压由军官、军校士官生、哥萨克军人这样的职业军人为骨干组成的白军。外国列强武装干涉英、法、日、美等协约国为扼杀协约国武装干涉苏维埃政权新生的苏维埃政权，乘机进行武装干涉，扶植俄国反革命势力发动武装叛乱。
3月6日起，英、法、美干涉军先后在摩尔曼斯克登陆。4月5日起，日、英、美干涉军在符拉迪沃斯托克(海参崴)登陆。此外，协约国军队还侵入俄属中亚和南高加索。4～5月，德国和处于瓦解前夕的奥斯曼帝国违背《布列斯特和约》，侵占克里木和南高加索。白卫军的兴起白军对红军的反抗开始于布尔什维克起义随后的时日，对无产阶级革命的恐惧，使所有反对布尔什维克的人组成了一个松散的联盟。在俄国，阶级矛盾已经激化到不可调和的地步，资产阶级、小资产阶级、旧贵族都是工人阶级的死敌。所有的商人、投机分子、投资者、地主、军官、政客、教师、学生(那时能上得起学的都是富人家庭)、职业人士、店主、职员和掮客(中间人、投机者)们都反对布尔什维克。——《震撼世界的十天》反布尔什维克力量组成松散的联盟公开反对苏维埃政权，他们的武装力量由强制征兵、恐惧和外国影响所支撑，并主要由尤登尼奇、高尔察克和邓尼金领导，人称白军，并且在战争中的大部分时候控制着前沙皇俄国的重要部分。
白色政权的建立1918年，各反对布尔什维克的党派在乌法设立了临时政府，这个政府后来迁到了鄂木斯克，1918年11月，由于对该政府感到极度不满，临时政府军事部长高尔察克在军队的支持下宣布自认俄罗斯最高执政官，并得到了邓尼金、尤登尼奇的支持，在他的号召下，白俄武装力量迅速扩充到15万人，并向布尔什维克控制的中部地区发起大规模进攻。
战局的转折
苏俄内战地图5月底，由5万名奥匈帝国战俘编成的捷克斯洛伐克军团，在经西伯利亚遣返途中发动叛乱，先后侵占伏尔加河中游、乌拉尔、西伯利亚和远东地区。顿河地区克拉斯诺夫的哥萨克白卫军、北高加索A.I.邓尼金的‘志愿军‘相继叛乱，成立反革命政府，并着手扩充叛乱武装。年中，由于苏维埃实行粮食垄断，社会革命党乘机在各地支持叛乱，成立反苏维埃政权。至同年夏，苏维埃共和国丧失3/4领土，陷入四面受敌的险境。