波兹南事件是1948年-1953年间波兰人民共和国模仿苏联模式所造成的恶果。这种模式就是在庞大的官僚机构的指导下，实行一元化领导，同时产生了个人崇拜和种种残暴现象。在经济领域则依靠强迫集体化、加速重工业化、扩大积累比重等手段，来追求物质指标。指标的实现给官僚的事业来了利益，但往往是以损害人民利益为代价的。
在经济指导思想上，波兰政府片面的强调重工业，忽视轻工业和农业，结果出现了周期性的比例失调，生产下降、倒退。在国民收入的使用和分配上，实行高积累、低消费的方针，造成人民生活得不到改善，市场商品紧缺。因此人民有理由认为，党只对完成指标感兴趣，而不关心他们的生活。
在政治方面，波兰政府对斯大林时期犯下的错误讳莫如深。波兰党内的斯大林主义者意识到改革正在损害他们的自身利益，社会生活的民主化削弱了他们的特权和地位，追究历史责任会使他们的不光彩的一面公诸于世，这是他们绝对不能容忍的。
斯大林体制所造成的经济发展缓慢，人民生活水平得不到提高，缺乏民主，这些事实在人民群众的心中积聚了不满和愤怒。
1953年，斯大林去世后，波兰社会开始解冻。国民经济比例失调现象得到了初步纠正，在政治方面也出现了松动。但是改革受到保守派的阻碍，进展缓慢甚至有停顿的危险，因此使人民丧失了对党和政府的信任。1956年，苏共召开“二十大”，赫鲁晓夫所作的《关于个人崇拜及其后果》的报告传出，在波兰引起极大反响，使得人民内部长期积聚的不满爆发了。