发生于1943年12月26日在挪威北角附近的一场海战，德国海军“沙恩霍斯特”号战列巡洋舰对抗由英国皇家海军“约克公爵”号战列舰，“牙买加”号轻巡洋舰和四艘驱逐舰组成的截击舰队和由“诺福克”重巡洋舰，“谢菲尔德”和“贝尔法斯特”轻巡洋舰组成的巡洋舰编队，以及后加入战斗的4艘驱逐舰和1艘挪威海军的驱逐舰。
北角海战最终以“沙恩霍斯特”号战列巡洋舰在14艘英国与挪威战舰的追击围堵攻击下沉没而告终，德国又失去了一艘宝贵的大型水面战舰，从此结束了二战德国海军大型水面战舰的战斗历程。同时英国又维护了其海上霸主的地位。
海战背景
二战中，从英国等地出发去苏联摩尔曼斯克的商船编队给苏联红军提供了有力的物资支援，德国自然不会放任这条航线上的任何商船及运输船给自己的敌人送去武器装备，因此德国海军加强了在挪威沿海的力量，并派出舰艇飞机去攻击拦截盟国商船。沙恩霍斯特号战列巡洋舰就呆在挪威的特隆赫姆港，可以随时出击拦截盟国商船。
海战序幕
1943年12月22日，德国飞机在北海海面发现了正在前往苏联的JW-55B船队，德国海军元帅邓尼茨给了少将埃里希·贝一个截击JW-55B船队的任务。12月25日，由贝少将指挥的德国舰队驶离特隆赫姆，前曲搜寻JW-55B船队。舰队由“沙恩霍斯特”号战列巡洋舰和四艘驱逐舰组成，由于希特勒的压力，邓尼茨给贝少将的任务有点突兀，既要想办法击沉商船，又要想办法避免和英舰交战。
同时，英国皇家海军截获了德军的电报，得知了德军的计划内容，因此英国本土舰队司令弗雷泽海军上将决定派出战舰前去伏击德军舰队。德军并不知道这件事，也不知道在JW-55B船队之前，已经有一队JW-55A船队到达苏联并在返回途中，而其为船队护航的战舰最终也加入了围攻沙舰的战斗!
英国海军派出了“约克公爵”号战列舰，“牙买加”号轻巡洋舰和4搜驱逐舰跟随在JW-55B船队之后，由布鲁斯·奥斯丁·弗雷泽亲自指挥，弗雷泽和由伯内特海军中将指挥的巡洋舰中队取得了联系，3艘巡洋舰离开JW55A船队，也开始准备截击德军舰队。
约克公爵号战列舰是英国海军较新的战列舰，装有10门356毫米主炮，和沙舰对射毫不吃力，最后正是他终结了沙恩霍斯特号。
初期的战斗
12月26日上午，海上天气恶劣，德军搜索不到盟国商船，贝少将下令让4艘并不适合在大浪中航行的驱逐舰离开沙舰前曲搜寻JW-55B。英军这边，弗雷泽命令JW-55A远离原先的航线，并把原为JW55B护航的四艘驱逐舰也并入自己的指挥下。
随后9：30，“沙恩霍斯特”号和博内特的巡洋舰中队相遇并展开了激战。英国巡洋舰抢先开火，沙舰丝毫不示弱，主炮开火还击，战斗中英舰命中了沙舰的雷达，破坏了后桅雷达，“诺福克”号打出的一枚203毫米臭弹命中了沙舰，引起了场小火灾，随后被水兵扑灭。而沙舰命中了“诺福克”号重巡，诺福克上伤亡了十多人。
贝少将牢记邓尼茨的任务指示，不想和英国巡洋舰多作纠缠，于是14：30他下令向东北方向航行前进。但是午后，贝少将决定利用时差杀个回马枪，于是沙舰转向航行，再次和英舰相遇，沙舰开火命中了“诺福克”的雷达并破坏了它。随后贝少将决定向南航行返回特隆赫姆，并让四艘驱逐舰自行返航。
同时，根据一艘德国潜艇报告前去搜索JW55B的四艘驱逐舰正在风浪中艰难前进，他们其实曾和JW-55B船队擦肩而过，相差不过15海里。但是由于风浪天气，德舰未能发现盟国船队。
贝少将在返航途中还收到了有德国海军北方司令部转发的一封电报，电报中提到有数艘不明战舰正在靠近，本来这份电报中还提到了其中可能有一艘战列舰，但是在电报转发过程中这段字被忽略了，因此电报没有得到贝少将的高度重视。
英国2艘巡洋舰动力出了问题而落后，贝尔法斯特单独追击，沙舰由于后部雷达损毁，并不知道这些。同时，由弗雷泽率领的本土舰队编队已经靠近了沙恩霍斯特，最后的决战即将爆发。
大舰对决
就在贝少将认为摆脱了英国巡洋舰的同时，弗雷泽编队已经通过雷达发现了沙舰。16：54，“贝尔法斯特”号发射了一发照明弹，照亮了正在破浪疾驰中的沙舰，约克公爵号立刻以其全部十门356毫米主炮对着11920米外的沙舰打出了第一次夹射，沙舰加速逃跑之余立刻主炮射击给予还击。很快，约舰的356毫米炮弹打坏了沙舰的一座前主炮塔“安东”，除此还摧毁了沙舰的飞机库。
沙舰在毫无准备中被伏击，胡乱开炮还击效率自然低于准备充分的约舰，但是沙舰的283毫米炮弹还是打断了约舰的桅杆，并破坏了约舰的雷达，随后沙舰凭借着高速，渐渐消失在远远落后的约舰的视野中。
18：20，就在弗雷泽沮丧之余认为没有希望而想放弃追击时，机会来了。在约舰射出的一批炮弹中，有一发356毫米炮弹穿透了舷侧装甲，其中一块弹片划破了锅炉舱的高温蒸汽管道，随后大量蒸汽狂喷而出，沙舰的速度一下子由28节掉到了10节之低，损管人员很快出动进行了处理，封死了1号锅炉舱，使沙舰的速度回到了22节。
但就是因为这点时间，仍在追击中的约克公爵号看到了一丝希望。这时，英军的4艘驱逐舰赶到，立刻投入战斗向沙舰发射了大量鱼雷，沙舰规避了其中2艘驱逐舰的鱼雷，但是把连一面暴露给了另2艘驱逐舰，沙舰中了2条鱼雷，驱逐舰“索马雷兹”号被沙舰150副炮命中，伤亡22人。
驱逐舰射出的一条鱼雷命中了舰尾主装甲带下侧，这是沙舰防护最薄弱的地方，随后沙舰被当场炸掉了2个推进轴，航速再次掉到了10节，沙舰的命运已经注定。
冰海沉船
贝少将失望之余，让炮手把283毫米炮弹都运到“凯撒”炮塔，准备进行最后的抵抗,他给邓尼茨发去了一封电报，表示自己已经身陷重围，并且说道：“只要我们还有最后一发炮弹，我们都将坚持战斗。”邓尼茨回电说附近所有的潜艇和飞机都已经赶往战场，但是显然已经毫无意义了。这时，约舰和其他战舰已经逼近。19：15，“约克公爵”和“牙买加”朝着沙舰发射了照明弹，随后约舰在10400码距离上重新开火，英军驱逐舰也全部登场，一个个朝着沙舰发射了共19条鱼雷。一时间密集的炮火覆盖了沙舰，沙舰的上层建筑基本被摧毁，副炮也多被打哑，炮手死伤惨重。而随着舵机失灵，沙舰开始了不规则运动，船员们涌上了甲板，贝少将下令准备弃舰，已切就要结束了，但沙舰上的20毫米机炮仍然像远方模糊的船影射击，坚持象征性的回击，直到沉没。
浓烟中，沙舰发生了大爆炸，爆炸的位置估计是283炮的弹药库。但是沙舰依然能够坚持不沉，这也是德国海军战舰抗沉性好的一个共同特点吧。
19：45，当英军驱逐舰准备再次用鱼雷时进行攻击时，海面上已然空荡荡了，沙舰已不见踪影，海面上漂浮这大批德军水兵。英军害怕德军前来攻击，于是匆匆打捞了36个德国水手就离开了，剩下的水兵在冰冷刺骨的海水中也没有坚持多久。
其中贝少将和欣茨舰长都落在了海水中，并没有被救起，当“蝎子”号准备去救贝少将时，他沉入了海中。
出于对沙舰勇敢作战的尊敬，弗雷泽下令在沙舰沉没处投放了一个花圈。
12月26日晚，弗雷泽向他的军官们作简报说：“先生们，与沙恩霍斯特号的战斗已经以我们的胜利而告终。我希望当你们中的任何人指挥一艘战舰面对强大数倍的对手时，会像今天沙恩霍斯特号的指挥官一样勇敢。”