1943年10月，第二次缅甸战役打开序幕，我国新一军开始向缅北进攻，领兵的正是著名将领孙立人将军。孙立人，字抚民，号仲能，汉族，安徽舒城三河镇(今属肥西)人，生于安徽庐江金牛镇。先后毕业于清华大学、美国弗吉尼亚军事学院。中华民国陆军二级上将军衔，第一次缅战时任38师师长，在孟关杰布山隘，孟拱河谷等地击败日军 。第二次入缅作战时任新一军军长，是抗日战争中军级单位将领中歼灭日军最多的将领。有"丛林之狐"、"东方隆美尔"之誉。
孙立人是个特别擅长迂回战术的将领，到达缅甸后长驱直入，连连告胜，1944年2月一日就攻下了太白加，随后孙立人与廖耀湘合力攻克孟关，中美合力攻占瓦鲁班。与孙立人对手的是日本号称丛林之王的十八师团，经过几个月的战斗，日本十八师团损失惨重，伤亡一半以上，2000人被俘虏，余下的人匆忙逃出胡康河谷。
当2000俘虏被带到孙立人面前时，孙立人懒得审讯，直接对手下人说：你们去审吧，凡是到过中国的，全部不留。经过审讯，基本上所有的俘虏都到过日本，孙立人下令全部活埋。要知道这十八师团在中国犯下的罪行最甚，甚至有传言说，这十八师团最喜欢和中国作战，因为他们不会输。死在他们手里的中国人，数都数不清。但是这里面唯独有一个人，孙立人将军说放过他，他叫山田进一，是日军的一个下士，因为经过审讯发现，此人是台湾人，后来加入的日本军队。念及他是中国人，孙立人没有杀他。
这次是二战历史上少有的杀战俘行动，但是这个山田进一因为特殊的身份，逃过一劫。这次行动以后，日军提到新一师就瑟瑟发抖，根本不敢与我军再正面作战了。