论起万历皇帝一生最可圈点的骄傲，莫过于他领导发起的三场巨大规模的军事行动，分别是平蒙古人哱拜造反，即宁夏战役，逐倭援朝之役和平苗土司杨应龙叛变，即播州之役。称作“万历三大征”。这三场战役皆以大明的胜利告终，由此使万历名震青史，也成为众人给万历怠政平反的最重要的证据。接下来，就让我们回到万历二十年，看看万历大人指点的这三场惊心动魄的大征战。第一场，平蒙古哱拜叛乱的西北大战——
故事还要从嘉靖时候讲起。嘉靖年间，西北蒙古鞑靼部成员哱拜，因为家族的矛盾争端，得罪了部族首领，他带着自己的部下投降了明朝，被封了个都指挥的官职，因为西北边塞明政府也没有严加约束，这个哱拜就逐渐在中央睁一只眼闭一只眼的默许下积累成了一支战斗力不容小觑的游击队一类的武装队伍，到了万历年间，哱拜可以说已经拥兵一方，势力很大了。到了万历十七年，自感年老力衰的哱拜告老退休，将自己宁夏副总兵的位置交给了儿子哱承恩。一切看似还很平静，直到万历十八年。
蒙古族鞑靼俺答首领以去青海拜佛为借口，进犯洮河，政府派出大将郑洛前往甘肃镇压，当时的宁夏巡抚党馨给郑洛调兵援助，这个带队的头儿叫做土文秀。问题就出在这，退休了的老头哱拜冒出来了，他表示土文秀没那两把刷子打这一仗，这么大的战场经不起实验，我愿出马一战。哱拜为什么此时出现要求率兵征战青海?很多研究者都认为，他是心怀异志，以此作为拥兵叛乱的起点，而有学者认为这时的哱拜还没想着造反，是后来被党馨逼迫和无能的明军刺激才起了二心。具体这老爷爷怎么想的，只有他自己知道了。反正现在老将是打算再挂亲征。郑洛一听，好个宝刀未老的蒙古汉子，一把年纪了还不忘精忠报国!便答应了哱拜的请求。而巡抚党馨心里却作起了祟。这厮是个十足的小心眼，总观整个宁夏之变，这货的私人情绪为叛变爆发起了不可磨灭的卓越贡献。他觉得你哱拜都滚回家养老了，又冒出来是何居心!但又没权利干涉，心有怨气的他便在后勤做手脚，发给哱拜一群老病马。哱拜自然不能骑着这些病马出征啊，怨愤十足的他只好领着自己的武装部队开进了战场。
这一打不要紧，明军的作战水平被老头一览无余，他看到各镇的军队能力都在他的部队之下，回来时取道塞外，那些地方的游勇队伍也都很畏惧他。老头一琢磨，嘿!原来老朽这么牛叉啊!心里那个得意那个骄傲，扬着一路风沙颠回宁夏。骄横的他在回到老家却立刻挨了巴掌，就是那个心理比较阴暗的党馨，不仅没有表彰劳苦功高的哱拜，而是先抽了哱承恩一顿，因为他强抢民女作妾，这倒无可厚非。可接下来党巡抚又克扣了士兵的军饷和冬衣，这就闹大了，军饷问题是自古以来兵变最常见的导火索，本来就憋着火的哱拜彻底怒了，拉上兄弟刘东旸砍死了党馨，逼死了宁夏总兵，万历二十年二月，哱拜率部怒举反旗。
消息传到中央，万历一改凡事不管的态度，对打这一仗十分重视，圣意坚决要平了这撮反动武装。最初领导镇压叛乱的是三边总督魏学曾，但这人其实差不多是个废物，领导的明军正如哱拜当初所见，涣散无能，这蛮悍的叛乱队伍压根没把丫放在眼里，一时间哱拜军势如破竹，连下中卫、广武、玉泉等镇，势力越发强大。万历一看打半天了这打得什么破玩意儿啊，重新调兵遣将，四月，调原总兵李成梁之子李如松出任宁夏总兵，浙江道御史梅国桢为监军，调集辽东、大同、浙、苗等多路队伍，重振士气，认真作战。与此同时，那个废物总督魏学曾带着一支同样废物的军队久攻宁夏不成，竟想到了“和平招安”的馊主意，正不遗余力注视战况、希望一举大振国威的万历气炸了肺，不久就把这货叫回来直接扔进班房。原甘肃巡抚叶梦熊接替重任，叶梦熊是个狠角色，攻灵州的时候直接炮轰，这次收宁夏，毫不含糊地放了河堤灌城，给哱拜及其部下上演了一幕黄河在咆哮的实况报道。面对城中汹涌的河水，哱拜沉着地坚守，因为他相信，套部蒙古的兄弟会援救他的。
他想太多了。
宁夏总兵李如松、先锋将麻贵等已迅速捣毁了套部骑兵，把哱拜先生最后的王牌轰出了贺兰山，留下孤零零的他跟掂着大刀的叶梦熊在宁夏城口对望。最后呢，故事是以梅国桢梅大人玩的反间计结束的，哱拜军营内部发生了严重火并，刘东旸、哱承恩等互相残杀，宁夏城下，哱拜一家被处决，这场鞑靼叛变被圆满平息。
万历二十年十一月，叶梦熊率大明军凯旋归来，举国同庆的同时，朱氏集团的老账本上也悄悄减去了二百余万的存款。而万历总裁并没有太心疼，他更享受这场炫耀国威后阔别已久的骄傲感觉，自张居正死后他终于干成了自己主导的一场大业，这位心机极深的皇帝似乎很在意武战之功，他对内懒得和朝堂上的文臣纠缠，却把才智都放在了对外的刀剑沙场上，关于这一时期明中央和军务的分析，我们讲完三大征的故事再说。
不久后，就是一波三折惊心动魄，却又大快人心的逐倭援朝战役了，下期，让我们一起看大明王朝是怎样把当时就妄想吞并中华大地的日本丰臣政权侵略军踹回丫的弹丸老窝的吧!