公元14世纪初，泰国阿瑜陀耶王朝(1349-1767)兴起，奉行对外扩张政策。
缅甸的分裂时期(1287-1531)持续了两个半世纪，各个政权之间战争频仍。长期战乱使缅甸国力衰弱，没有能力发动对外战争。
16世纪上半叶的泰国中心阿瑜陀耶王国是一块富庶宝地，动植物和矿产资源丰富，对外贸易发达，阿瑜陀耶城(即大城)中商贾云集，商品琳琅满目。缅泰两国互为邻国，这就决定了两国的扩张政策必然发生碰撞。这是缅泰两国之间爆发战争的政治原因。政治因素不是缅泰战争的决定性因素，经济因素才是两国爆发战争的决定性因素。
泰缅战争是因为两国是邻国，难免会因为经济、领土、资源和权利等等发生一些碰撞，物质财富的掠夺，单纯的主权争夺战争。
根据资料记载，泰缅之间的战争可能并不止只是33次，战争通常都是由缅甸发起的，在33次戰争中，只有4次是泰国主动进攻的。
缅甸在战争中往往占有主动权，并且战争以掠夺财物和居民、控制一些要塞港口为主要目的。缅甸于1549年、1564年和1569年三次臣服阿瑜陀耶，于1767年灭阿瑜陀耶王国。
缅泰战争往往是在两国国势强盛后，由一位英勇善战的国王统治时发起的。缅甸东吁王朝的勃应囊、贡榜王朝的信漂辛(孟驳)王，泰国阿瑜陀耶王朝的纳腊萱都是很好的例证。
从战争起因看，经济因素是缅泰战争发生、发展和消亡的终极原因;从战争目的看，泰缅战争的最终目的是经济利益。
缅甸东吁王朝和贡榜王朝都是以战争手段统一缅甸的，并且统一之后即发动了对泰国的侵略战争。
泰缅战争的特点是属于冷兵器时代传统的战争，既有原始的组织显示，又有世袭性。带有中南半岛特色的象战，象兵是陆上作战最强有力的兵种，对象兵的选拔也极其的严格。
泰缅战争给泰缅两国人民带来了深重灾难。
在缅泰战争的一定时期，战争促进了两国经济的发展。
战争促进了泰缅两国之间的文化交流。
泰缅战争加快了小乘佛教在缅泰两国间的传播与融合。