皇家泰国海军并非弱旅，新近才从意大利和日本购入新型舰只。主要战斗力包括两艘装备八英吋舰炮的二千五百吨排水量海岸护卫舰、两艘英制装备六英吋舰炮的炮艇、三艘驱逐舰、十二艘鱼雷舰，四艘潜水艇。另外皇家泰国空军拥有 三菱KI-30型轻轰炸机，并在战争中多次运用，有能力对法国海军造成严重杀伤。泰国空军还有P-36霍克战斗机、70架CV O2U2双翼飞机、六架马丁B-10轰炸机和几架AVRO-504训练机。
由于陆上被泰国军猛攻吃紧，法国海军总指挥官让·德句(Jean Deceaux)海军元帅命令舰队将主动出击。1940年12月9日特别舰队在金兰湾组成，指挥官为雷吉斯·贝菱格(Régis Bérenger)。
舰队旗舰是轻巡洋舰拉蒙皮盖特号、炮舰杜蒙德维尔号和夏纳元帅号，旧式护航炮舰塔湖号及马恩号。由于抽调不出适用的飞机，舰队没有空中掩护，仅有八架罗尔(Loire)-130水上飞机执行侦察任务。另外三艘海岸测量船和一些渔民执行辅助侦察任务。
贝菱格的特别舰队在金兰湾进行战术航行训练一直到1月13日早晨，接到德句海军元帅的命令出击以配合较晚时将进行的陆上反攻，贝菱格命令比较慢的炮舰塔湖号及马恩号先行，他留在西贡市完成战斗计划的制订。
巴黎的海军部来电预祝任务圆满完成，贝菱格在召集最后的战斗会议之后也乘拉蒙皮盖特号出发并于15日夜同先前出动的战舰于P-C胛以北20海浬水域汇合。
德句元帅的命令很简单，即：攻击一切锡罗舰队及海岸城市，从西柬埔寨前线至罗勇府，迫使泰国政府撤军。法国舰队于21:15分起锚，以14节船速靠近泰国海岸。这是舰队中老式炮艇的最高速度。
到此时舰队并未被泰国发现，罗尔130水上飞机从Ream出发再度扫描桐艾至莎打厝(Sattahip)海岸，她向海军中心报告发现一艘炮艇、四艘鱼雷舰、该中心很快将情报转达给贝菱格。他权衡了泰国海军的战力决定攻击大象岛。
因为他的舰队中慢船顶多第二天傍晚才能到达莎打厝，无法造成出其不意。而且大象岛的泰国舰只力量较弱，先行攻击比较可能把他们吃掉。
贝菱格的计划是，舰队从东南方接近大象岛，由于其锚地地形为一些岛屿所环绕，这些岛上有一些高达200米的山，他将舰队分为三股，利用这些岛屿掩护，接近泰国舰队并开炮。堵住泰舰各个可能的出逃途径。
他根据侦察情报估计东面是最有可能出逃的方向，而且一艘大型海岸护卫舰停泊于此，他决定率领拉蒙皮盖特号由东面发起攻击。而其他战舰则担负起堵截出逃泰舰的任务。