1961年12月18日，印度政府出动3万余人(直接参战的部队1万余人)在空军的配合下，对果阿地区的葡军发起了猛烈攻击，经48小时战斗，印军美制M26“潘兴”坦克刚开过边境不久，葡萄牙人就立即放下武器停止了抵抗，双方死伤人数甚至还不如一次规模大一些的实弹演习。至12月19日全部收复了果阿、达曼和第乌，俘获葡军3000余人，结束了葡萄牙对果阿400多年的殖民统治。
对印度军队在果阿取得的轻而易举的胜利，新德里的报纸齐声欢呼，称之为“我们最得意的时刻”，大力赞扬印度军队在收复果阿所表现出来的“旺盛的战斗精神 ”。印度总理尼赫鲁也为印度军队在果阿的“赫赫武功”而陶醉，他吹嘘说：“我国武装部队第一次成为一支非常强大和非常有效的战斗力量，我是深知内情才说这番话的……”他还认为，印度陆军和其它军种比独立以来的任何时候都更强大，即使应付巴基斯坦和中国的联合进攻“也绰绰有余”。
1962年3月14日，印度人民院通过第十二次宪法修正案，规定果阿、达曼和第乌为联邦直辖领土。1974年，葡萄牙被迫承认果阿为印度领土。
果阿之战战争过程不长，葡萄牙守军仅5000余人，且远离本土，而印军当时拥有相当可观的军力，还刚刚购进了300余架“猎人”、“堪培拉”等先进战机和大量坦克火炮。但印度却打得很被动，关键在于分散使用兵力。果阿地区面积不大，仅3983余平方公里，印度政府先后分多次派遣共约5000名印度志愿军进入果阿、达曼、第乌岛，支持和配合当地人民的解放斗争，这使葡萄牙军抓住了弱点，各个击破，印军被迫进行大规模的战争。