端平元年(1234年)，蒙古久攻蔡州不克，且军中缺粮，于是向宋朝求援。宋朝按联盟要求派孟珙率兵两万、粮草三十万石进攻蔡州。宋军攻陷蔡州，金国灭亡。孟珙将金哀宗的遗骨带回到都城临安，理宗将金哀宗的遗骨送到太庙告慰那些被金兵欺侮过的先人。南宋全国上下一片欢腾，朝中举行了一系列的庆祝活动，重现了徽宗收复燕云六州的喜庆场面。宋理宗也多次派人派人拜谒祖陵祭扫。
在金朝灭亡后，蒙古大军就开始北撤，只留少数汉人留守，河南就成了无兵防守的地区。不过蒙古很鸡贼的留下了许多的蒙古骑兵作为斥候，并且掘开了黄河，放河水入淮水。
端平元年六月十二日，庐州知州全子才率淮西兵万余人收复原来北宋的南京应天府。七月五日，收复东京开封府。因粮草缺乏，没有进一步行动。半个月后，赵葵率兵五万由泗州抵达开封，到达开封后责问全子才为何不收复洛阳。粮草供应是史弥远之侄史嵩之把持，由于史嵩之反对出兵，故意拖延粮草供应，且蒙古掘开黄河，导致两淮成了汪洋沼泽，造成了粮草供应困难。另外，河南故土不仅没有蒙古骑兵，就是老百姓也找不着几户，收集粮草困难。宋军的收复故土成了军事拉练。
尽管如此，赵葵还是一边向朝廷筹措粮草，一边命令徐敏子率一万三千人先行，杨义率一万五千人为接应，带了五天的口粮开赴洛阳。徐敏子到达洛阳后发现全洛阳城都没多少户百姓。接应的杨义还没进洛阳城就被蒙古骑兵伏击，几乎全军覆没。杨义和少部分宋军逃入洛阳城。蒙古军随后包围了洛阳。本来就没多少粮草，洛阳又是空城，断粮多日的宋军被迫撤退。蒙古军趁机掩击，宋军大部被消灭。
在开封等候消息的赵葵与全子才得知洛阳惨败，再加上军中缺粮，也被迫撤军。端平入洛最终失败。
端平入洛的行动本就是临时决议，未多加考虑，进行讨论时又争议颇大。但宋理宗急于收复故土，一意孤行，没做准备就急忙出兵。兵力不足、粮草不济、缺乏骑兵等致命因素都不加考虑，最终造成了端平入洛的失败。如果能够好好谋划准备一下，或许就是另一番场景。即使不能收复三京，也不会败得这么惨!
端平入洛说是收复河南故土，其实只是个远程行军，没有遇到敌人，也没有解救多少百姓!和宋徽宗收复燕云六州一样只是宋朝君民的一场迷梦。不仅给蒙古提供了进军的口实，也把自己的弱点暴露无遗。并且宋理宗从此一蹶不振，最终成了南宋的一场噩梦。