由于各种因素加在一起使罗马国家不堪重负，它失败了。在东部对抗强大的中东国家的不确定的外国战争破坏了罗马经济(如不同的波斯帝国和伊斯兰哈里发)，同时在北部和西部崛起的军事力量 - 首先是各种日耳曼部落和游牧匈奴，然后新近被基督化的斯拉夫国家和诺曼冒险家 - 在动荡期间为帝国的西部领土开辟了空间。罗马政治从第一次三位一体到最后的朝鲜王朝经常受到内部冲突和内战的困扰，这种冲突极大地削弱了整个国家。这些冲突反过来导致了城市化，贸易崩溃，各省和官员获得自治，税收大幅减少，进一步削弱了处于恶性循环的国家。
由于这将是一个很长的答案，可以深入研究罗马帝国(以及后来的东罗马帝国)的历史，下面是结合在一起导致两个帝国衰落的点的总结：
1.东部强大的邻居永远敌视罗马人。
2.草原游牧民和野蛮部落从北方入侵。
3.频繁的内战。
4.经济萧条。
当一个人不断与世界上另一个超级大国战争时，很难让帝国保持稳定。晚古时期的三个超级大国：胡里奥 - 克劳迪安(左)下的罗马，帕提亚(中)下的波斯和汉(右)下的中国。
虽然人们普遍认为罗马帝国在Odoacer劫掠罗马时在5世纪正式崩溃，但由于东罗马帝国以君士坦丁堡为中心，它在东部以一种缩小的形式存活下来。即使在西罗马帝国衰落之后，东方人民和国家继续将东半部称为罗马帝国，并将其称为罗马人(而不是拜占庭术语)。因此，在我们继续之前，重要的是要澄清罗马帝国并没有在476年结束，而是在1453年君士坦丁堡落入奥斯曼土耳其人时。它延续了一千多年，从而大大改变了我们应该如何看待这种情况。
艺术家对君士坦丁堡沦陷的再创造(1453年)
为什么罗马在其统治时期无法击败中东帝国?早期，罗马战术和战略允许它在扩张期间击败亚历山大的继承国Diadochi。其中一些国家无疑在战争行为中采用了中东战略和战术，更不用说继承了亚历山大的婚姻遗产。那么，为什么罗马人难以打击后来的东方帝国，如帕提亚人，萨珊人，以及后来的阿拉伯人和土耳其人，那时亚历山大能够征服整个波斯帝国，当时波斯帝国比其后继国家更大，可以说更强大?
Diadochi在罗马向东扩张之前的某个时间
它主要源于当时的物流和通讯。即使在图拉真的高度，罗马人也缺乏远离边界投射力量的能力 - 在对抗不统一的日耳曼和伊比利亚部落时不是一个问题，但更多的是针对一个有组织的发达国家的问题，这个国家有着巨大的心脏地带可以依靠。事实上，波斯人经常重新回到伊朗高原，在那里他们重组了新的军队并进行了反击。大流士三世计划在瓜加梅拉战役中输给亚历山大之后做同样的事，但是他被谋杀了在一个背信弃义的手中，帝国陷入了混乱，让亚历山大占领了整个国家。罗马能够实现有意义的征服的唯一途径就是它能够重现类似的局面：以压倒性的胜利粉碎波斯人，占领美索不达米亚，并以这种方式削弱波斯政府，以迫使有利的和平条约。但正如历史所表明的那样，当时的帕提亚人和萨珊王朝统治者都不愿意放弃甚至接受和平，而美索不达米亚则置于罗马人的手中，因此罗马人往往过度扩张自己而失去了。
在罗马 - 波斯战争期间，双方无法进行有意义的征服，使冲突持续了六个世纪(公元前53年 - 公元628年)。罗马军队可能深入并征服美索不达米亚(他们曾多次，多次解雇波斯首都)，但是波斯军队及其盟友的敌对人口和包围往往不是被困在罗马人身上并且通过饥饿而被击败。波斯人入侵罗马领土的情况也是如此，罗马人经常检查他们在叙利亚深处的进展。因此，整个东部边境一直是罗马皇帝的高度优先事项，直到东罗马帝国仍然是其边界人手最多和最强大的地方。
罗马人和波斯人之间不断的战争耗尽了帝国的金库。由于入侵的威胁一直存在，罗马不得不在边境维持大量的常备军队和防御工事，这对经济造成了沉重的打击。波斯边境经常困扰罗马皇帝，但收获甚微，失去了很多。而且这并没有提到两个超级大国都必然会发生冲突的事实：波斯人继续声称罗马的东部地区属于旧的波斯帝国，因此是他们的理所当然，而雄心勃勃或贪婪的罗马皇帝往往无法抵抗掠夺富人的诱惑美索不达米亚。
当你的敌人相信你的一半土地属于他们的土地时，很难实现和平(阿契美尼德帝国的地图，第一个波斯帝国)
因此，严重的国库和波斯的敌意意味着罗马人不得不将其剩余的力量扩散到其他边界上。在和平时期，这不是一个问题。通过将他们的部队集中在特定阵线，可以轻松派遣本地化威胁。它只是在帝国历史的后期，在公元235 - 284年被称为“三世纪危机”的 50年间才成为一个问题。
这场危机实质上是引言中列出的所有事件的高潮：对Sassanid波斯的战争，内战，野蛮入侵，经济萧条和无效的中央政府。它开始于亚历山大西弗勒斯统治时期(公元222-235)当罗马和波斯之间的新的敌对行动爆发时，正如日耳曼部落沿着莱茵河和多瑙河边界袭击罗马领土一样。为了尽快结束日耳曼入侵以应对波斯的入侵，西弗勒斯亲自制定了和平条约，并贿赂各种酋长暂时停止袭击。然而，这导致了皇帝的巨大声望，特别是在军队中，他们认为对罗马领土的袭击不得不面对严厉的报复措施。
将军和军队也相信罗马皇帝，就其级别而言，需要通过武力而不是外交来解决问题，以保持权力的出现。西弗勒斯反复对波斯人和野蛮人的失败以及使用外交的必要性进一步加剧了他的形象。不满情绪在军队中迅速蔓延到他们认为是弱者的地位。不服从的军队后来杀死了亚历山大·西弗勒斯，当时他正在日耳曼?竞选并安装了自己的傀儡皇帝Maximinus(讽刺地以同样的方式满足他的目的)。它在罗马军团中树立了一个危险的先例：由于他们有权随意选择皇帝而产生的傲慢。这种危险继续笼罩着未来的罗马皇帝，就像裹尸布一样，标志着与波斯的战争还在持续着。