无论李世民手上有多少牛逼的谋士武将，在这场决定性的战役之中，守门的常何才是最重要的一步棋。常何关了一扇门，将太子和李元吉的生机关在了门外，却给李世民和自己赌赢了辉煌的下半生。而另外两个敬君弘、吕世衡并未被提前收买，而是在看到李世民杀死太子和李元吉之后立刻站队李世民，急于抢功而死在混乱之中。
唐朝时期的皇城城门安全，向来是以三个官员一同管理的，常何是城门郎，敬君弘是监门将军，吕世衡是中郎将。李世民为什么只找了常何一个人呢?因为常何本来就是李世民手下旧部，也是李世民将他安排到玄武门这个守门的官位之上，最重要的，他才是真正管理开关城门的人。另外，因为魏征的提醒，太子李建成也曾经拉拢常何，名义上他是太子的人，所以由他守门，太子定会掉以轻心。
当日，太子和李元吉一同入朝，待二人缓缓进入玄武门，常何就将玄武门关闭，将东宫和齐府的2000精兵全部关在了门外，让李世民策反没有了后顾之忧。李建成万万没有想到自己当做心腹大将的常何竟然已经被李世民拉拢成他的人。
太子和李元吉被杀之后，玄武门的另外两名大将坐不住了。李世民成为太子已是板上钉钉，不出意外就是将来的皇帝了。常何这位朝夕相处的下属，竟然私底下接了个这样的活儿还不通知老上司，一声不吭把好处都占了。将来升官发财，吕、敬二人当然不服气。为了抓紧时间在李世民面前表一表忠心，这两人在冯立、谢叔方前来对抗时赶紧冲上去，只是很快成了刀下鬼。
玄武门之变后仅仅三天，李世民就成了太子，很快登基称帝，常何也因为立下的大功劳被封为中郎将。对于吕世衡和敬君弘的死，李世民大概也是舒了一口气，如果他们在世，他反倒不知如何封赏。
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五年后，李世民要求在朝官员们每人教一份作业，讨论当朝政治得失。常何是和武将，正愁不会写，正巧他的门客马周文采不错，主动要求帮常何写一篇。也就是这篇文章，让李世民挖掘出了马周这般人才，将他派到门下省任职，后来一直做到中书令。常何也因此又被封赏了一般。后来常何还作为张亮的副手一同讨伐高句丽。常何一直活到了六十六岁病逝，从小小六品城门郎到左武卫大将军，结局也算圆满。