1941年，中国为缓解英国在欧洲战场上的困局，主动出击牵制日本，10万远征军向滇西进军，由于英国在东南亚战略决策失误，中国远征军错失良机而失败，滇缅公路被日军掐断，滇西被日军占领，中国重要的国际交通运输线和物资通道被切断，日军控制滇西进一步威慑到我国的重庆。
1943年斯大林格勒保卫战取得胜利，美国在太平洋对日本展开全面进攻，为配合世界反法西斯战争，尽快把日本侵略者赶出中国，打通中缅交通要道，取得与世界反法西斯战场的联系。我国决定再次远征滇西
滇西大反攻龙陵是最后的决战场，在这里，中国远征军与日本军队经过大大小小几百次决战，打了5个多月才消灭了号称“龙兵团”的日军五十六师团。
远征军一战龙陵失利
1944年5月11日，为防止日军侧翼包抄滇西战场，蒋介石心腹嫡系宋希濂率第十一集团军防守，第二十集团军扼守怒江东岸线，4个加强团强渡怒江，牵制强攻对面敌人，令其无法增援腾冲。
滇西反攻战开始后，第八十八师在胡家骥的指挥下强渡怒江攻平戛，平戛是龙陵和芒市的右翼交汇据点，战略地位重要，日军残余400人在平戛核心地赴死顽抗等待救援，但是此时我军在缴获的日军文件中得知日军已经获悉我远征军的作战计划，并针对我军作战计划已做好全面部署。，远征军马上改变作战计划，主攻龙陵和芒市!
龙陵的第五十六军团被调往藤北作战，守军只有1500，守备异常空虚。6月5日，七十一军第八十一师在张绍勋的率领下切断松山、芒市等日军的增援，重重包围龙陵，6月10日日军退守城中心等待援军，龙陵一战在国民党远征军看来已是没有任何悬念的胜利。宋希濂在接到张绍勋和胡家骥的报告后直接对蒋介石报了大捷，国内沸腾了，盟军在听到这个大好消息后都发来了贺电。但是龙陵战场此时发生了戏剧性的一幕：日本的龙兵团第五十六师团在师团长松山祐的部署下，击退我国远征军第二十集团军，他率一 一三联队南下回援龙陵、松山，重兵进攻平戛，部署打击第七十一军的侧翼和后背。夺回被我军占领的腾龙桥，打通腾龙公路，6月16日硬撕毁远征军对龙陵的围攻之势，进入龙陵。我国远征军伤亡惨重，宋希濂命令第七十一军后撤，成为我国远征军口中之物的龙陵被硬生生的吐了出来。日军在松山祐三的部署下决定对后撤的中国远征军反包围发起进攻，企图消灭第十一集团主力军，此战役被称为“蚌渺会战”。
宋希濂试图把撤兵的黑锅扣在张绍勋身上，张不堪重负自杀未遂，战事危急!此时第二军第九师击退日军向芒市推进缓解了第七十一军的压力。第八军荣一师一团抵达龙陵，经过5天的浴血奋战，两军再次回到未开战前对峙的样子。
二战龙陵，日本“龙之团”覆灭
日军大概有2500人的军队在龙陵加强防御工事，国军集结和作战准备完成，7月13日，远征军再次发起对龙陵的进攻，他们吸取第一次失败的教训，用炮火猛烈轰炸龙陵，步兵随后跟进作战，但日本军队守卫顽固，在争夺东南制高点时，八十八师一个营冲了三次 都失败了，并且伤亡惨重，秋雨绵绵，加上远距离作战，补给跟不上，龙陵的2千日军居然抗住了远征军3万多人的围攻。双方再次形成对峙局面。
第十一集团军在休息调整后用14架战斗机，24架轰炸机和无数的炮弹进攻龙陵，但是地面部队依然寸步难行!战争打到8月25日，中国军队控制了龙陵外围的主要据点，日军已经缩到龙陵城中心一代，龙陵收复在望了，但是战局再次发生逆转。日军为救滇西发起最后一次大规模反攻，试图救龙陵、松山和平戛，再次抢占滇缅公路，击破中国远征军，然后在集中兵力对付缅北中美联军。这次行动被称为“断作战”。战役进行了一个周，双方消耗巨大，日军第五十六师团撤回芒市，日军第二师团困守龙陵，两军第三次出现对峙局面。
在对峙期间，被远征军多次围剿却不能围剿的平戛日军残部逃脱出来，9月19日宋希濂因谎报军情和总是拿不下龙陵而被免职，接替他的是黄杰，10月29日，第三次围攻龙陵的战争打响了，远征军炮兵和美国十四航空队地空火力支援中国军队，第二00师从龙陵西北堵住龙陵难逃的左侧通道。第二军则发动对龙芒公路日军主要据点的进攻，断日军退路和支援，10月31日，远征军第七十一师、三十六师、八十七师和荣一师从不同方向发动对龙陵的进攻，但还是在外围作战，双方在阵地上拼杀争夺，血流成河，阵地在日军和远征军手里转来转去。打进龙陵内部，困难异常。11月1日，美军第十四航空队对龙陵日军进行7次狂轰滥炸，11月2日，龙陵城区陷落在即，日军带领所有残部从西南撤走，方向正是我军计划的二00师未能堵住的左侧通道，合围战打成了击溃战，日军残部得以逃脱。
这场战役打的异常艰难，战争历时156天，我军投入11万多人，阵亡将近3万人，日军被歼灭1万3千多人，伤亡比例1：3，除了日本“龙之团”第五十六师团作战能力过硬和松山指挥得力外。我军指挥官不善于运用攻坚武器作战，一味命令士兵盲目硬拼有关。指挥失误使我军付出了巨大的伤亡代价才夺回了龙陵。龙陵之战是滇西反攻战中耗时最长，规模最大的战役，也是抗战史上中国军队步、炮、空三军协调并赢得胜利的一场战役，也是我国军队主动出击并且把日军全部驱逐出滇西的一次巨大胜利。