在东北黑龙江省牡丹江市。抗日战争时期的1938年10月，以冷云为首的东北抗日联军8名女官兵，在指导员冷云率领下，与日伪军展开激战。她们主动吸引日伪军火力，使部队主力迅速摆脱敌人的攻击，但却被敌军围困河边。在背水战至弹尽的情况下，她们面对日伪军逼降，誓死不屈，毁掉枪支，挽臂涉入乌斯浑河，高呼：“打倒日本帝国主义!”高唱“奴隶们起来”的国际歌，集体沉江，壮烈殉国，表现了中华民族同敌人血战到底的英雄气概，在人民群众中广为传颂。
东北抗日联军第5军第1师的一支百余人的队伍被乌斯浑河挡住了去路，队伍中有第5军妇女团的八名女战士，她们是冷云、胡秀芝、杨贵珍、郭桂琴、黄桂清、李凤善、王惠民、安顺福。分成三个战斗小组，在敌人还没有发现的情况下从背后率先向行进中的日伪军开火，吸引敌人的注意力，与日伪军展开了迂回战斗，使得部队主力得以迅速摆脱敌人的攻击，脱离险境。
而冷云等八名抗联战士却被大批日伪军围困在乌斯浑河岸边，在弹药打光的情况下，面对日伪军的诱降，她们誓死不屈、扔出了最后一颗手榴弹，趁敌人卧倒的机会，毁掉了手中的枪支，高呼：“打倒日本帝国主义!”口号，高唱着威武雄壮的国际歌，挽臂踏进冰冷刺骨的乌斯浑河，最后被滚滚的乌斯浑河水吞没，壮烈殉国。牺牲时，她们中年龄最大的冷云23岁，最小的抗联战士王惠民只有13岁。
在指导员冷云带领下，担负着掩护大部队转移的任务，她们英勇抗击日军熊谷部队的袭击，在弹尽粮绝的情况下，宁死不屈，最后毅然背着负伤的战友，投入林口县境内的凶猛暴烈冰冷刺骨的乌斯浑河，为国捐躯，谱写了一篇惊天地，泣鬼神的抗日史诗。