八旗军战斗力为什么有那么强悍，兵力也就六万左右，西路明军主力杜松部三万余人，携带有大量火器，竟短时间内全军覆没，主将杜松战死，东路明军刘铤部竟然一点消息没有得到，一万多明军精锐外加朝鲜援军同样迅速被歼，素有明末第一勇将之称的刘铤竟然战死沙场，实在令人不解。参见汉武帝时期李陵五千步兵对阵匈奴骑兵主力，杀伤敌军几万人的情况下还能有四百多人突围，究竟明军太差，还是八旗军太强呢?
萨尔浒战役是1619年(明万历四十七年，后金天命四年)二三月间，在明朝与后金的战争中，努尔哈赤在萨尔浒(今辽宁抚顺东大伙房水库附近)，以及萨尔浒附近地区大败明军四路进攻的反击战，是明朝与后金辽东战争中的战略决战。萨尔浒之战以明朝攻围后金，后金防卫反击的形式发生，在这次战役中，后金军在作战指挥上运用集中兵力、各个击破的方针，5天之内连破三路明军，歼灭明军约5万人，缴获大量军用物资，此战役以明军大败而告终。此战役是明清战争史上一个重要的转折点，是明清兴亡史上一次具有决定性意义的战争，是以少胜多的典型战例。
感觉萨尔浒之战清军骑兵优势已经发挥到极致了
明末时卫所制已经名存实亡，已经转为募兵制，每次战役军队都调自全国各地，主力通常都是来自九边重镇、四川和浙江。九边重镇主要以骑兵为主，除了辽东、延绥、宁夏等藩镇经常与蒙古作战以外，其余边镇皆久无战事，使军队战斗力一般。九边重镇有为数不少的「跳荡铁骑」。骑兵配有大量的火器。其中车营由炮兵部队和骑兵部队构成。炮兵部队配有火炮射程远、威力大的各种火炮，如大将军炮、虎蹲炮、佛朗机炮等。隶属车营的骑兵部队备有火统。但明军由于采取车骑合营的编制，并无独立骑兵部队，导致其机动性远不如后金的骑兵部队。 四川播州之役起，西南大小战事不断，使川军积累丰富作战经验，由其以步兵尤其善于山地和攻坚作战。浙军主要是由名将戚继光缔造的军队，时常与倭寇作战，加上戚继光的军事训练，使因而浙军有优良的战术修养，曾于万历援朝战争中打败日本小西行长而攻克平壤的战斗中留下显赫的名声。明军的步营配备大量仿制自欧洲各国及鄂图曼帝国鸟统和多管仿制日式火绳枪。同时步、骑兵也配备了相当数量的冷兵器，如弓箭、刀枪等。但是由于过于依赖火器的中远距离打击，致使埋身肉搏作战多数都是不堪一击。
后金军共分为八旗，每旗完整建制为七千五百人左右，八旗合共总数约为六万人(还未计算能够参与作战之奴隶民夫)。全部都由努尔哈赤与他的子侄们统率，由如努尔哈赤家族的亲兵，因而有超强的组织力和凝聚力。加上战术组织严密，在努尔哈赤长达三十余年统一女真的征程中积累了丰富的作战经验，并且一直保持着高昂的士气。成为当时世界冷兵器时代最后一支强大的军队。 整体来说，明军人数、武器、装备比后金军有优势，但是战斗力、机动力和士气皆在后金军之下。
杜松分了兵的，一部分去打吉林崖，一部分在后面驻守，后金前面进攻都失败了;再说刘挺，他本身部队就不是精锐，那帮朝鲜人就算了，完全就是乌合之众，关键情报还不畅通