清军入关的时候，满族后金的八旗军，加上从蒙古那里调来的军队，总共也才20万左右。面对明朝几亿的人口，清军凭什么靠着这20万人，征服中原，统一中国呢?
第一点：拉拢以吴三桂为首的一批汉人将领。李自成攻破北京的时候，明朝的军队并不是都被打光了。虽然这几年因为要抵御北方日益强大的后金，还有镇压国内的流民，消耗了很多军力。但还有几十万人。这批人军队中，最精锐的那部分，是由山海关总兵吴三桂统领。而吴三桂在崇祯自杀后不久，就选择投靠后金。清朝能这么顺利的进入山海关，打败李自成，很大一部分原因，就是因为吴三桂的投降。
自古汉奸最可恨。不管是在跟李自成的大顺军交战，还是后来跟南明的战争，吴三桂这些人，为了表示忠心，都是冲在最前面的一批人。
第二点：收买了很多明朝的大臣。李自成率领的大顺军，因为大多是农民出身。对于明朝那些贪官污吏，格外的痛恨。所以，对这帮人是拼命打击。光是后来在追缴赃物的时候，就有好多明朝的大臣被打死。其中就包括吴三桂的父亲。他被抓起来，严刑审讯。而清军入关后，对这帮人的态度却完全不同。对于清军来说，这些大臣过去是不是贪官，是不是软骨头，都没关系。只要他们现在支持自己。等将来自己坐稳江山，有的是收拾他们的机会。所以说，相比较于李自成，清军用了一个比较聪明的办法。
多说一点，如果说，以中国各个朝代来衡量的话。明朝陪在崇祯皇帝身边的那批大臣，可以说是贪污最多，也是最没有骨气的一批人。崇祯皇帝的最后一个首辅魏藻德 ，考中状元仅仅3年，就被选入内阁，第二年就被选为大学士。可以看出，崇祯对他，是相当重用。可等到李自成快要打到北京的时候，崇祯把魏藻德找过来商量对策。魏藻德只是跪着把头埋起来，把屁股高高的撅起来，一句话都没回答。差点没把崇祯气疯了。李自成攻破北京后，魏藻德还恬不知耻的跑去献殷勤。结果被李自成杀了。
第三点：入关的时候，巧妙转移矛盾，声称是为明朝报仇，拉拢了一批人。当时吴三桂去找清军帮忙打吴三桂的时候，说的也是帮崇祯皇帝报仇。后来清军入关的时候，自然顺理成章的也用了这个借口。
第四点：免除了三饷，拉拢了一批人。三饷是从明朝万历皇帝时候开始，就加收的军饷。这个加派的军饷，确实对老百姓的生活，造成了很大的负担。因为除了三饷，老百姓还得负担其他税收。而且崇祯在位的时候，国库空虚，对老百姓的赋税，一直收得很高。而清朝此时喊出免除三饷，可想而知，对一些人的吸引力有多大。不过，清朝在入关后，对三饷，并没有立刻废除，直到顺治时期，依然在收这笔钱。