人变老的一个特征是，不知不觉中，总爱回忆。
庞炳勋就是这样。
1941中原会战期间，他驻军河南林县，动不动就给下属训话，说自己年轻时多能耐，10几岁当兵，临沂打板垣钢铁师团，打得他抱头鼠窜，后撤90里闭城不出，一战全国闻名，震惊中外，得了国民政府的最高嘉奖令……
这段故事，在他的24集团军中，几乎人人都耳熟能详。
集训时讲，开会时讲，给个别人谈话时，还讲。而且讲的时候，还要卫兵搬一块儿砖头放在自己脚下，垫平自己的瘸腿，以立正军姿的讲。看谁不注意听，下去找他还再讲一遍。
一次两次大家还能听进去，时间长了，大家耳朵磨出茧，一听说他讲话都害怕，军中传言：“天不怕，地不怕，就怕总司令来讲话。”
老汉空提当年勇，唯留嘴上昔日功。此时的庞，年逾花甲，驻防后方，因年迈体衰，变得心无斗志，老奸世故。表现之一，就是光说不做。
台儿庄战役中，老庞确实是打败过板垣征四郎，但之后驻华北，当上河北省主席和24集团军后，他的心境就大变了。
山东台儿庄之战，是他的外出援战、抗日成名战，首次参加大规模的抗日会战，官兵有士气，全国关注，此战他是拼了十二分的力气去打，打得一战功成万骨朽。
而驻华北后，他第一次当上省主席，主要任务变成了防守、稳地盘。彼时华北，各种势力错综复杂，有敌有我，有真有假，有政治有阴谋。
抗日，对这个老油条来说，就别指望了。
他的内心想法是：抗不好就把自己的地盘抗没了，还没有完成国民政府交给的任务，所以啊，这个抗日，对我庞某来说，只能是“有所为有所不为”。
廉颇老矣……
二、冈村宁次的鬼主意
1941年7月，东京。
东条英机当上陆军大臣后，第一个提拔的大将，就是一直在中国打仗的中将，冈村宁次，给他的新职是：华北方面军总司令。
东条告诉他，华北的任务，是一个中心两个手段。
一个中心就是扩大占领区即“治安区”，两个手段一个是打，一个是拉。
打，就是扫荡，拉，就是劝降。
这工作，冈村做得令大本营相当满意。
他之前的华北方面军总司令，是多田骏，以静态防御为主，结果被我抗日军队打得焦头烂额，手下一个中将阿部规秀命丧战场，成为全面战争爆发后第一个命丧中国的中将，震惊国内外。
所以，冈村此次上任，就吸取了多田的教训。
他把几年前在东北实施的那套战术拿了过来，圈“人圈”，挖濠沟，封锁村庄，阻断抗日军民联系，发起“百万大战”。
他还发明了“铁滚扫荡法”，一时间，华北“无村不戴孝，到处是狼烟”。
期间，冈村邀180个日本军官来观摩他的扫荡新法，意外被我军成功伏击，当场全歼，这令冈村脸面全无。
冈村扫荡的同时，开始悄悄劝降。
其思路是：厚礼相劝，先礼后兵。
比如，在劝降阎氏晋军时，当他闻听对方提出要30个团的装备，他立马答应，让人传话给阎：给他50个团的装备，要钱有钱，要粮有粮，要枪有枪，只要他投降。
口头支票不缴税，先易旗再说。投降后，就由不得他了。
按照这个思路，劝降工作进展很快。据冈村回忆，整个日中战争期间，非蒋嫡系的降日杂牌军，共约40万人，而华北就占了3/4。
冈村在回忆录中说，这些地方军，大多是各派系的旧军阀，对国民政府未必忠心，所以诱降“非常奏效”。
其中最大的投降军队，就是24集团军、河北省主席庞炳勋。
三、孙殿英的坏主意
1943年4月，冈村宁次又调5万人大扫荡，其主要目标，就是久劝不降的24集团军庞炳勋。
他兵分东西南三路，向太行山区的庞炳勋部扑来。
老庞故伎重演，一个字，跑。
你有千条计，我有老主意，打不过我就跑，反正是不能倒。
他立即通知部下向陵川县山区转移。
4月底，庞炳勋的下属、新五军军长孙殿英，在林县辉县交界地鹿岭被日军包围，率先投降了日军。
庞炳勋抵达林县西部的莲花岭时，由于行军缓慢，目标大，被日军发现，飞机一路轰炸。
庞瘸腿本来行动就不便，需要人用滑竿抬椅，此时更不便了。
然而，瘸腿上山逃命还不是最大的不幸。他最大的不幸，是烟瘾，越急越紧张，越容易犯病。
传说，之前孙殿英为了孝敬他，经常给他吃大烟膏，渐渐就上瘾了。
此次逃亡，孙殿英一降，老庞就岌岌可危。
4月29日傍晚，在陵川县东九连窑附近，庞与一股日军相遇，混战中，庞军大乱，抬轿的轿夫也不知道跑哪里了，剩下老庞和儿子、卫兵几个人，一起滚落山坡。
后来，在当地群众的帮助下，他们藏在了半山腰的一个山洞上。
期间，有一个传言的版本是：在山洞里，多日不抽烟的老庞大烟瘾犯了，痛苦得掏枪自杀，被儿子拦住。
庞无奈写下一书信，上书“殿英救我”，令卫兵下山找孙殿英了。
孙殿英受日军令，到山坡上去找庞，群众见他是“自己”的军队，就告知了庞的藏身山洞。
就这样，老庞被孙找到了。
劝降时，孙殿英先给老庞磕个头，然后一手大烟膏，一手食物，说你只要投降，这些就给你。
庞一阵大骂。孙殿英滚了下来。
次日，一个日军少尉又来劝降，庞走投无路，“半推半就”地跟他下山了。
四、家人一句话，让庞无地自容
在日军占领地新乡，庞提了降日的4个条件：
①投降只投汪伪政府;②归还自己被俘的军队;③保留自己的部队番号;④不与国民政府的军队打仗。
冈村一听，立诺。
对他来说，能有一个省长来投降，天大的喜讯!什么条件都可以答应，只要真投降。
因为，庞投降的舆论影响，始终太大了。
作为国民政府投日将领中级别最高的将领，冈村令日军和日伪政府大肆宣扬，以惑人心。
一时间，打着“曲线救国”旗号的投日的军队大增，所谓“降将如潮，降官如毛”。
然而，相比全国抗日主流，降官降将无论数量还是实力，都只能说支流中的支流。有的即便降日，也未必真心。
庞炳勋在降日的5个月后，就开始策划逃回黄河以南的第一战区。被孙殿英告密后，起事失败。
后来，河南会战时，冈村宁次怕庞故伎重演，特把他请到北平好吃好喝“软禁”起来，战争结束后才放他走。
据说，在北平，庞的女儿女婿来探望他，见他被软禁，冷冷说了一句话，让庞无地自容：
“你当年若能慷慨为国殉难，何等光荣，而今活着却任人摆布，真不如死了的好。”