战国初期，三家分晋后，赵国、魏国、韩国跻身强国之列，又有田氏代齐，战国七雄的格局正式形成，分别是：秦国、楚国、齐国、燕国、赵国、魏国、韩国。除战国七雄外，还有越国、巴国、蜀国、宋国、中山国、鲁国等大国。小国尚有郑国、卫国、滕国、邹国、费国等。值得注意的是，对于战国七雄之外的各个诸侯国，基本上都被战国七雄吞并了，比如齐国就消灭了宋国。
但是，齐国灭宋的代价，却是非常沉重的。公元前286年，齐湣王灭宋国。两年后，也即公元前284年，燕昭王以乐毅为上将军，合燕、秦、韩、赵、魏攻齐，攻入临淄，连下七十三城，齐城不下者只有莒和即墨。齐湣王逃入莒，被楚将淖齿杀死。由此，因为消灭宋国，齐国遭到了燕国、秦国、韩国、魏国、赵国这五国的联合讨伐。那么，问题来了，齐国灭宋后遭到五国伐齐，为何韩国灭郑，没有引起诸侯讨伐呢?
一
首先，齐国灭宋后，之所以遭到五国伐齐，原因主要分为以下几点。一是齐国在战国中期非常强大，和秦国平起平坐，这导致其消灭宋国后更加令天下诸侯国忌惮;二是齐国在消灭宋国之前，就和燕国结下了仇怨，因此，在五国伐齐之前，燕昭王积极策划，推动五国伐齐联盟的出现;三是宋国是战国七雄之外的大国，也是一个富庶之地，齐国吞并宋国的行为，引起了周边大国的眼红和不满。
在笔者看来，基于以上几点原因，五国伐齐这一历史事件才成功出现。与此相对应的是，韩国消灭郑国时，则没有类似的情况。战国初期，郑繻公在位时，与韩国的战争互有胜负，而且形势曾一度好转。繻公十五年，韩伐郑，取郑之雍丘;繻公十六年，败韩于负黍;繻公二十三年，围韩阳翟。也即韩国吞并郑国，并不轻松和容易。
二
在韩国即将灭郑之际，郑国再次内乱。郑繻公杀其相子阳，而子阳的党羽又杀郑繻公。对此，在不少历史学者看来，郑国的内乱，加快了其被韩国消灭的进程。公元前375年，韩国终于吞并了郑国。在此基础上，韩国迁都新郑(今河南省新郑市一带)。通过韩国消灭郑国的过程来看，韩国显然不能称之为一个强国，也即其之所以能吞并郑国，还是因为郑国自己发生了内乱。
在此之前，郑国一度派兵包围了韩国的都城阳翟。当然，纵观整个战国时期，韩国基本上一直是战国七雄中垫底的诸侯国，在整体实力上完全比不上另外六个诸侯国。因此，韩国虽然消灭了郑国，却仍然无法对战国七雄中的其他诸侯国造成多大的威胁，这和齐国消灭宋国时的情况，无疑是截然不同的。
三
另一方面，前面已经说了，五国伐齐的出现，和齐国、燕国之间的仇怨存在直接的关系。公元前314年，燕国发生内乱，齐宣王乘机发兵干涉。只50天就攻占燕国都城蓟(今北京)，几乎灭亡燕国。但是，这也燕国上下非常痛恨齐国。尤其是燕昭王这位君主即位后，更是招贤纳士，意欲报复齐国。但是，就韩国来说，在消灭郑国前后，则没有和战国七雄中的哪个诸侯国结下深仇大恨。由于地处黄河中游地区，韩国东部和北部都被魏国包围、西有秦国、南有楚国、以及有当时已很薄弱的东周(洛阳)，完全没有发展的空间。
因此，在战国初期，韩国的对外行动，往往是跟随三晋联盟的，也即韩国经常和魏国、赵国一起对外出兵。所以，在笔者看来，韩国虽然经常对外征伐，但是，因为经常是三晋一起行动，周边的诸侯国也不会单单忌恨韩国这一个诸侯国。并且，在一定程度上，三晋联盟的维持，促使魏国、赵国很难一起联手讨伐韩国。在魏国、赵国不会轻易倒戈的背景下，其他诸侯国自然也不敢组成讨伐韩国的联盟。
四
最后，对于韩国来说，其消灭的郑国不管是疆域面积，还是地理位置上的价值，都比不上同时期的宋国。宋国睢水北岸的宋都商丘、济水北岸的陶丘，获水和泗水交汇处的彭城，都是极为繁荣的商业都会。当时的宋都商丘，不仅是宋国的中心城市，也是春秋战国时期著名的都会，规模宏大，今存遗址面积10余平方公里。《史记·货殖列传》说，“陶、睢阳(即宋城)亦一都会也……彭城亦江东一都会也”。并且，在疆域面积上，宋国的疆域包含今山东省、河南省、安徽省等部分地区。因此，非常明显的是，富庶的宋国，可谓战国七雄外的又一大国。
与此相对应的是，在战国时期，郑国的版图主要在今河南省郑州市一带，疆域面积只有宋国的几分之一，也即是只能称之为一个小国，也没有定陶、商丘这样繁荣的城市。所以，在笔者看来，韩国消灭郑国的行为，并没有引起战国七雄其他诸侯国的眼红和不满。但是，齐国吞并宋国这一大国，则引起了周边大国的强烈觊觎。而这，自然是韩国消灭郑国，齐国消灭宋国所引发结果不同的重要原因。总的来说，韩国消灭郑国的行为，并没有在战国时期掀起多大的反应和波澜，也没有让韩国跻身到战国七雄的强国阵营中。比如到了战国末期，在秦灭六国之战中，韩国成为第一个被秦国消灭的山东六国。