在汉末三国时期，武将的官职从高到低大致是：大将军(大司马)→骠骑将军→车骑将军→卫将军→前后左右四将军→四征将军→四镇将军→四安将军→四平将军→杂号将军→偏将军。不过，《宋书·百官志上》：“四征，魏武帝置，秩二千石。黄初中，位次三公。汉旧诸征与偏裨杂号同。”也即在曹魏的武将中，四征将军的地位在四方将军之上，仅次于大将军、骠骑将军、车骑将军等官职。
其中，就曹魏的征东将军来说，为重号将军，四征将军之一。资深者，加为“征东大将军”。彼时，征东将军统领青、兖、徐、扬四州，屯驻扬州，也即承担着抵挡和进攻东吴的重任，可谓位高权重。在曹魏历史上，共有十位征东将军，其中一位是孔明的好友，还有一位是诸葛亮的族弟。
第一位：张辽
建安二十年(215年)，合肥之战，张辽率领八百将士冲击东吴十万大军，一直冲杀到孙权的主帅旗下，令东吴军队披靡溃败、闻风丧胆。紧接着，张辽又率领追兵，大破孙权、甘宁、凌统等人，差点活捉孙权。合肥之战后，曹操对张辽的表现大加赞许，并拜张辽为征东将军。因此，对于张辽来说，也因此成为曹魏第一位征东将军。
第二位：曹休
曹休于曹操起兵讨伐董卓时前往投奔，被称为“千里驹”。曹操对他如同亲子，并使他领虎豹骑宿卫。汉中之战时，曹休识破张飞计谋，大败吴兰。黄初三年(222年)，曹丕亲征，兵分三路讨伐孙权，任命曹休为征东大将军，假黄钺，督前将军张辽、镇东将军臧霸、豫州刺史贾逵、兖州刺史王凌等诸州郡二十余军从东线出击洞浦。
第三位：满宠
曹丕在位期间，满宠假节钺，任前将军，受封昌邑侯，负责荆州侧的对吴作战。曹叡在位期间，满宠转任到豫州。曹休去世后，满宠转任到扬州，接任征东将军，负责东侧对吴作战。由此，非常明显的是，对于满宠来说，也是在抵抗东吴的过程中被曹魏晋升为征东将军。满宠屡有功劳。后因年迈调回朝廷任太尉，数年后病逝，谥号景侯。
第四位：王凌
王凌是东汉司徒王允之侄，曹操让他担任丞相府掾属。曹丕即位，拜散骑常侍、兖州刺史。洞口之战，跟从张辽击败吴将吕范，加建武将军，封宜城亭侯。石亭之战，跟从曹休征伐东吴，力挽狂澜。后转徙为扬州、豫州刺史，治境有方。齐王曹芳继位，拜征东将军，联合孙礼击败吴将全琮。
第五位：胡质
正始二年(241年)，东吴将领朱然围攻樊城，胡质率轻兵增援樊城。胡质率兵到围城的吴兵外围，稳定了城内人心。不久太傅司马懿率兵解围。后又迁任东征将军，假节都督青州、徐州诸军事。
第六位：孟建
对于孟建来说，是诸葛亮四位好友之一。《三国志》中记载，“博陵崔州平、颍川徐庶元直与亮友善”;“亮在荆州，以建安初与颍川石广元、徐元直、汝南孟公威等俱游学”。其中，就孟公威来说，就是孟建。在曹魏，孟建官拜凉州刺史、征东将军。当然，关于孟建的具体事迹，则没有详细的史料记载。
第七位：胡遵
嘉平四年(252年)冬十一月，时任征东将军的胡遵与征南大将军王昶、镇南将军毌丘俭等征讨东吴，同年十二月东兴之战被吴将诸葛恪击败。正元二年(255年)升任卫将军，甘露元年(256年)薨，追赠车骑将军。胡遵有六子，最著名者是胡奋，他在晋武帝时屡立战功，官做到尚书仆射、镇南大将军、开府仪同三司。他的孙女胡芳是晋武帝司马炎的贵嫔，从此成为外戚，权势更加显赫。
第八位：诸葛诞
孟建是诸葛亮的好友，而诸葛诞则是诸葛亮的族弟。诸葛诞(?-258年4月10日)，字公休，琅琊阳都(今山东沂南)人。三国时期曹魏将领，汉司隶校尉诸葛丰之后。诸葛诞在曹魏官至征东大将军。曾与司马师一同平定毌丘俭、文钦的叛乱。但是，在司马师去世后，诸葛诞于甘露二年(257年)起兵反对司马昭，并得到东吴的支援。甘露三年(258年)二月，诸葛诞被胡奋所斩，诸葛诞麾下数百人，全部拒绝投降而被杀。
第九位：王基
在平定诸葛诞的叛乱之后，司马昭清除了曹魏内部反对自己的势力。至于征东将军的人选，自然也成为司马懿家族的心腹了。王基文武兼备，深得司马懿、司马师、司马昭的器重，尤其在南征毌丘俭、文钦之乱及东征诸葛诞之叛等战役中，王基与司马师、司马昭结下了深厚的情谊。甘露三年(258年)，司马昭掌控之下的朝廷命王基为征东将军，都督扬州诸军事，晋封东武侯。
第十位：石苞
青龙(233年—237年)年间，石苞在长安卖铁，遇到司马懿，得到司马懿赏识，并被擢升为尚书郎。自此之后，石苞成为司马懿家族的心腹。甘露四年(259年)，石苞接替王基兼领都督扬州诸军事。后来先后升任征东大将军和骠骑将军。西晋建立后，石苞迁任大司马，进封乐陵郡公，加侍中。由此，对于石苞来说，可谓三国时曹魏至西晋重要将领，西晋开国功臣。