在三国中，袁绍这一号人物，一开始因为兵多粮多，从而选择南下攻打许都，并且凭借自己自己强大的兵力屡次战胜了曹操。
不过曹操也没有对自己失去信心，认为自己能打败袁绍，只是自己兵力不够。曹操先是驻扎在黎阳，让于禁驻扎在渡口延津，防止袁绍通过海上南下，曹操见此时袁绍并没有继续攻击，所以选择攻打刘备扩大疆土。此时袁绍的谋士让袁绍攻打曹操，让他背后受敌，必定一击必破。但是袁绍并没有这样做而失去了一个很好的机会。
曹操后来和袁绍有过多次交锋，但是袁绍毕竟兵马粮草俱多，多次击败曹操，迫使曹操不断后退，袁绍本可以打持久战，但他并没有这样。在久久不能攻下曹操时，许攸建议攻打许都，袁绍也没有听从，后来导致许攸背叛，帮助曹操偷袭乌巢，也正因为此最终袁绍失败。
很多人认为袁绍有这么多兵力却输了，又认为他能力不够，只因一战败给曹操，从而被后人低估，殊不知当年曹操也是他的小跟班。袁绍当年在与韩馥相互敌对的时候，他几乎没有了粮草，但是依旧下令不让自己的手下去抢百姓的东西，这就可以看出袁绍自己的原则，同时维护百姓巩固自己地位。后来袁绍找公孙瓒，想要借助他的力量一起攻打韩馥，韩馥深知自己打不过他们两个，为了防止更大的损失，便把冀州给了袁绍。
袁绍自己独占了冀州，那么公孙瓒肯定不高兴，感觉自己被耍，而且自己也是兵多将多，便转头攻打袁绍，袁绍自然不会惧怕，从容应战，以少敌多，利用自己的精明计策成功的击败了公孙瓒的来袭，最后公孙瓒自尽而死。
袁绍在与曹操的对决中被以少胜多，但是在他与公孙瓒的对决中同样是以少胜多。而且在此之后顺势一统河北，无人能敌，能做到这样的地位，可见袁绍的能力很强。之所以很多人认为他能力差，还是因为和曹操的对决中被以少胜多，并在官渡之战后不久去世。但世人忘了曾经他也一统河北，打败了最强大的公孙瓒，如果没有超凡的能力是不可能做到这一点的。他与曹操的战争虽然失败了，但是影响一场战争胜负的因素有很多，并不能说袁绍这个人能力不行。所以袁绍确实是被后人低估的一个人，只不过成王败寇罢了!