公元199年，袁绍挑选精卒十万，骑万匹，准备进攻许都。当时袁绍手下谋士沮授建议袁绍利用优势军力和地理形势，对曹操进行持久战。当时沮授认为袁绍应该分派精锐骑兵攻打曹操占据的城池，让曹操不安，如此一来，三年后可使得曹军疲惫，灭曹操势在必行。而田丰也认为曹操擅长用兵，变化无常，虽然曹操兵力少，但不可轻视，现在不如长期坚守，只要以骚扰战的方式侵扰曹操，曹操疲于奔命，就可以战胜曹操，可见无论是沮授还是田丰都不希望袁绍通过一次战事去决定成败，毕竟袁绍大军才刚刚灭掉公孙瓒，此时将士疲惫，似乎并不是最佳的出兵时间。然而袁绍却没有同意沮授与田丰等谋士的建议，而是打算与曹操展开决战。只不过袁绍最终失败，就此有人认为袁绍当初就应该听从沮授与田丰等人的建议，用持久战的方式拖垮曹操，那当时真应如此吗?
看起来，田丰等人认为曹操善于用兵，如今袁绍手下将士疲惫，如果与曹操决战，曹操的胜率很大。毕竟曹操集团中很多谋士曾经都是袁绍的手下，而荀彧之才连袁绍都赞不绝口，而郭嘉离开袁绍，转投曹操时，郭嘉称袁绍的能力不足，可见曹操手下的谋士对袁绍有一定的了解，因此曹操有战胜袁绍的决心。更何况在此之前，曹操无论是实力还是声望都远不如袁绍，但曹操如今实力已经可以让袁绍视若大敌，而且他在汉室的威望已经超越了袁绍，可见曹操确实难以战胜。
更何况曹操手中兵力确实强悍，其治军能力稳压袁绍一头。要知道曹操打吕布与袁绍打公孙瓒是不一样的，曹操曾因为陈宫等人的反叛而被吕布击败，其军队也曾陷入到极大的困境之中，但即便如此，曹操的军队也不曾溃散，甚至在近乎整个兖州都被吕布占据时，曹操的核心队伍还能坚守阵地，而且在张绣追击曹操时，其部队也是被曹军击溃的，可见曹操带兵征战能力之强。不得不说，正因为曹操带出的兵能力强悍，因此袁绍手下谋士对此感到顾虑是十分正常的事情。
但袁绍当时不愿意接受田丰的建议，不愿意与曹操打持久战的决定是没有错的。毕竟袁绍的军队虽然疲敝，但曹操的军队同样疲敝不堪。在此之前，曹操先是在徐州屠城，以至于徐州的战争潜力被曹操极大的破坏了，按理说，曹操能在占据徐州后抽出大量生力军补充到自己的军队中，但经过屠城之后，即便有青壮年存活下来，也不会愿意加入曹操了。而后吕布又在兖州与曹操打了一仗，虽然后来曹操夺回兖州，并将占据徐州的吕布击败，但也使得下邳被严重破坏。更何况在此之后，曹操远征袁术，又因为刘备的背叛而不惜亲自率军攻打刘备，随后在攻打宛城时损兵折将，因此曹操的军队也在一直征战，并且还遭遇了多次重大的损失，因此在将士疲惫这方面，曹操的军队比袁绍的更难过。
更何况曹操此时已经发展壮大起来，一旦给曹操不断扩张的机会，他就能进一步占据西凉，同时曹操还能南下扩张，但袁绍因为隔着曹操而没办法挥师南下，正因如此，袁绍才会决定先迅速解决曹操，然后再挥师南下，就此一统天下。
趣历史小编认为，袁绍想与曹操一决胜负是没有问题的，毕竟曹操的兵力不如袁绍，同时曹操的将士比袁绍军更为疲惫，因此袁绍当时的决定没有错。