长平之战前，赵国确实是唯一一个可以和秦国相抗衡的国家。
秦国是经过商鞅变法后，从弱国一下变为强国了。秦国强大了，他就不愿意待在西北边陲之地了，他要扩展地盘，只要扩展地盘就会侵犯其他国家的利益，所以，这也是秦国和中原一些大国不断产生摩擦的原因之一。
秦国和赵国相邻，两个国家又是当时世界上最强的国家，只要秦国想出关中，他就必然会侵犯赵国的利益。所以，秦赵之间必然会有一战。
当然这一战谁都不想先挑起事端，秦国虽说很想东扩，但是，看看赵国当时的这些名将，廉颇，李牧，乐毅，田单。即使是秦国有白起这种百战百胜的名将，不到万不得已的情况下，他是不会挑起战争的。
当然，赵国的名将虽然多，但是并不是不可战胜的。
我们来分析一下赵国的这些名将，乐毅和田单两人确实是名将，但是他们不是赵国人。一旦赵国和秦国打仗，可以说是举全国之兵力，全力以战。打规模如此大的战争，赵王怎么会相信外来的将领呢?
乐毅是燕国人，他也是燕国最大的功臣。但是，由于小人的陷害，乐毅为了保命不得不去赵国找个安身立命之地。
田单齐国人，和乐毅的情况差不多。这两个人属于外来户，赵王肯定是不会重用他们的。所以，名将中只能在廉颇和李牧之间选择了。由于赵国地理位置的特殊性，可以说他的四面全是强国，西面是秦国，南面是魏国，东边是齐国，北边是燕国，西北是匈奴。
这些地方都是需要让人把守的，因为李牧一直在西北地带抵抗匈奴，所以，李牧是不可能派为主将来抗战秦国的。
最后一个人选就剩下廉颇了。当然廉颇也是最佳人选，廉颇深知，秦国来攻打赵国，是远道而来，他们肯定是想急于求成，速战速决的。索性，廉颇就采取了消极应战，积极防守的策略。
这种战略对于秦军的白起来说，是他最不愿意看到的。毕竟廉颇不来应战就意味着要打持久战。若是打起持久战来，秦军肯定早晚会败的，因为他们远离国家，粮食供应就是个问题。
为了速战速决，白起想到了一个反间计。他就开始派人到处散布谣言，说其实秦军最怕的主将就是名将赵奢的儿子赵括了。只要把赵括换成赵国的主将，秦军就会不打而散去的。
这个谣言传到了赵王那里，赵王也对廉颇有意见了。秦军这么嚣张，远道而来攻打我们，你竟然龟缩在城中不去迎战，你是什么意思，看不去我们赵军的战斗了吗?赵王很生气，他就把廉颇给撤掉了，换成了只会纸上谈兵的赵括。赵括这一来，为了迎合赵王，他选择了和白起决战，战果可想而知，赵国的兵力在这一战中基本上全部被白起坑杀了。死亡人数达到四十万之众。
自此之后，赵国一蹶不振，再也没有和大秦抵抗的实力了。