严复评价黎元洪说：“黎公道德，天下所信。然救国图存，断非如此道德所能有效。何则?以柔暗故!遍读中国历史，以为天下最危险者，无过良善暗懦人。下为一家之长。将不足以庇其家，出为一国之长，必不足以保其国。”
平生牵涉许多重大历史事件，例如反对袁世凯称帝，拒绝王封，为他赢得了较高的威望。其后护国军拥戴他，护法力量争取他，他也与护国护法运动相呼应，对袁世凯的垮台，北洋军阀的分裂，起了一定的积极作用。他的最大历史贡献是介入武昌起义，并与众多辛亥志士一起推翻二千余年的帝制，走向共和。在武昌起义中，他的介入与存在，就是一个历史性的象征，就已经正式敲响了满清政府及千年帝制的丧钟。这一历史贡献是完全不容抹杀的，也无法抹杀的。
黎元洪是一个充满矛盾和争议的人物。他的一生，经历了北洋海军、湖北新军、首义都督、三任民国副总统和两任民国大总统诸时段，其间有功大于过者，亦有功过相偿者，还有过失难辞者。
斯人已去八十载，作为政治家，他出任首义都督，为号召天下，震慑清廷，使辛亥革命一举成功，建立了不朽的功勋;他在武汉首倡的“军民分治”，开创了民国党政分开、军政分开的先河;他率先实行的“省长制”、他二度当国时提出的“废督裁兵”等依法治国主张，具有深远的历史意义;他旗帜鲜明地反对袁世凯的帝制，断然起用自己的政敌段祺瑞镇压张勋复辟，将永载史册;作为军事家他在治军方面，打造了近代中国与北洋军齐名的“南洋军”的品牌;作为与实业家，他是发展中国近代工业与对外开放的实践者。他与华侨创办的中国远洋货船公司，开通了香港经上海至美国旧金山的远洋航线，填补了我国远洋运输的一项空白;作为书法家，他继承创新，其书法作品遍及海内外名山名院名寺。