“北洋三杰”之一段祺瑞，被称为“北洋之虎”，曾任国务总理、执政，有“三造共和”的美誉，是当时少有的廉洁官员。段祺瑞虽为军阀，但人格形象颇佳，由于笃信佛教，平日多半吃斋，为人严肃刻板，不苟言笑，生活朴素，清廉如水，无积蓄、无房产。他一生做人信条是“不抽、不喝、不嫖、不赌、不贪、不占”，人称“六不总理”，享誉于世。在物欲横流、无官不贪的民国时期，他是个官场的另类。
段祺瑞因致电要求清帝退位、抵制洪宪帝制和讨伐张勋复辟这三件事，有“三造共和”的美誉。梁启超评价段祺瑞：“其人短处固所不免，然不顾一身利害，为国家勇于负责，举国中恐无人能比。”吴佩孚：“天下无公，正未知几人称帝，几人称王，奠国著奇功，大好河山归再造;时局至此，皆误在今日不和，明日不战，忧民成痼疾，中流砥柱失元勋。”
段祺瑞一生酷爱围棋，资助过大批围棋手(如吴清源)，被称“围棋的大后台”，好打牌;有组织才能，善于利用政治、军事手腕维护统治。 后人评段者，有挺其品质高尚，爱国有心。有骂其军阀，倾心权术，迷信武力。
1924年，冯玉祥发动北京政变，段祺瑞被推为中华民国临时执政。民国十五年，纵任军警屠杀爱国请愿学生上，造成“三·一八惨案”，旋被冯玉祥赶下台。“三一八”惨案发生后，有说法认为他随即赶到现场，向死者长跪不起，并决定终身食素，至死都没有违背这一决定。但是段政府称示威学生为“暴徒”。段祺瑞长跪不起不合常理，且前文称段祺瑞悼念遇难学生的史料有明显谬误(这段回忆中“三一八”惨案发生的时间与公认的发生时间不符)。有回忆者称段祺瑞在三一八之后在家中也吃荤，在其他场合吃素只是与信佛有关。