皇太极的宸妃，海兰珠·科尔沁博尔济吉特氏，她是孝庄的亲姐姐，比孝庄大4岁。海兰珠嫁给皇太极的时候已经26岁，比孝庄晚嫁皇太极9年。海兰珠最早出现的的史料是“天聪八年（1634年）十月十六日。科尔沁部乌克善洪台吉率诸臣送妹至。汗偕诸福晋迎至，设大宴纳之为福晋。”
崇德元年，皇太极以古代名妃常用的封号，封海兰珠为“宸妃”。以《诗经》中像征爱情的诗句：“关关睢鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”，将宸妃居住的寝宫命名为“关睢宫”。宸妃的地位在五宫中位居第二。仅次于其姑母孝端文皇后。
崇德二年，宸妃生下皇八子，皇太极欣喜若狂，很快就决定立这个婴儿为皇位继承人，大宴群臣，还颁发了大清朝第一道大赦令。无奈此子福薄命短，来到人世间两年，但尚未来得及命名就夭亡了。爱子的死，给皇太极和宸妃以沉重的精神打击。宸妃所遭到的打击尤重，整日郁郁寡欢，终于忧闷成病。
1641年宸妃弥留之际，皇太极正在松山战场上指挥作战。他得知宸妃病危的消息后，置紧张战事于不顾，立即兼程赶回盛京。当他进入关睢宫时，宸妃已驾返瑶池了，终年33岁，正是风华之年。皇太极悲恸欲绝，寝食俱废，乃至昏死过去，经紧急抢救，才渐渐苏醒过来。为表示对爱妃的悼念，皇太极为宸妃举行了隆重的丧礼，赐谥号为敏惠恭和元妃，这是清代妃子谥号中字数最多的。宸妃死后火化，初暂安于盛京地载门外五里的墓地。皇太极葬入昭陵之后，宸妃也被迁葬到昭陵妃园寝内。