晚清重臣左宗棠,著名湘军将领，洋务派首领。左宗棠少年时屡试不第，后转而留年就读于长沙岳麓书院。意农事，遍读群书，钻研舆地、兵法。后来竟因此成为清朝后期著名大臣，官至东阁大学士、军机大臣，封二等恪靖侯。一生经历了湘军平定太平天国运动，洋务运动，平叛陕甘同治回变和收复新疆维护中国统一等重要历史事件。
左宗棠是我国晚清时期的重臣，是一位军事家，政治家。于1812年11月10日出生在湖南湘阴县，字季高，一字朴存，号湘上农人。曾先后担任东阁大学士、军机大臣、二等恪靖侯，为中国所做出的巨大贡献就是镇压太平天国运动，开展洋务运动，镇压陕甘回民起义，收复新疆等。
左宗棠自幼随祖父和父亲学习儒家经传，十九岁求学于湖南名儒贺熙龄，一年后乡试中榜，后投身仕途，官居兵部郎中、闽浙总督、两江总督等职。他严守御"外患"与除"内忧"的忠君爱民思想，精心求学，积极探求"上慰宸辰，下安百姓，振刷纲纪，济时匡世"的途径，先后参与和指挥了围剿太平军、陕甘捻军及收复新疆等一系列战役，并推动了洋务运动在中国的发展。在他的一生中，既有精忠报国、抵御外侮的积极一面，又有镇压农民运动的消极一面。但无论如何，他都应该是中国近代史上一位杰出的人物。