迎春老实无能，懦弱怕事，有“二木头”的诨名。她不但作诗猜谜不如姐妹们，在处世为人上，也只知退让，任人欺侮。她的攒珠累丝金凤首饰被下人拿去赌钱，她不追究。别人设法要替她追回，她却说：“宁可没有了，又何必生气。”她父亲贾赦欠了孙家五千两银子还不出，就把她嫁给孙家，实际上是拿她抵债。出嫁后不久，她就被孙绍祖虐待而死，预示着荣国府已经开始逐步走向衰败。
迎春是贾府中的二小姐，或称二姑娘，是荣府大老爷贾赦与一位姨娘(小老婆)所生，因此是庶出，且生母早死。她是在第三回迎接林黛玉到贾府时与探春、惜春同时出场的。书中描写她“肌肤微丰，合中身材，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温柔沉默，观之可亲”，可见她是一个美丽的女子。就其身世而论，与探春基本相同，都是庶出。但其性格与心志，则与探春大不同，并形成鲜明对比。她美丽善良，但是天性懦弱，更乏才情，对周围的一切，不闻不问，木然处之，人称“二木头”。所谓“二木头”，用小厮兴儿的话来解释就是“戳一针也不知嗳吆一声”。
迎春的婚姻悲剧有多个原因：一则，她从小死了娘，她父母贾赦和邢夫人对她毫不怜惜;二则，由于家庭矛盾导致祖母贾母和兄长贾琏对她的婚事无从插手干预，虽劝阻这门亲事，但“大老爷执意不听”，谁也没有办法，因为儿女的婚事决定于父母;三则，迎春本人的懦弱可欺，能够维护她的丫鬟司棋也不能跟随身边，最终被孙绍祖揉搓而死，可谓“哀其不幸，怒其不争”。在大观园女儿国中，迎春是成为封建包办婚姻的牺牲品的一个代表。作者通过她的不幸结局，揭露和控诉了这种婚姻制度的罪恶。迎春的婚姻悲剧也从一个侧面反映了贾府的每况愈下。