《红楼梦》中人物，表字鲸卿，秦邦业(原著作“秦业”，据脂砚斋批语其名谐音“情孽”)五十三岁时得的儿子。他生得眉清目秀，粉面朱唇，身材俊俏，举止风流，怯怯羞羞的有些女儿之态。秦钟出身小康之家，因为姐姐，进入高贵的贾家，他和贾宝玉意气相投。秦可卿去世后，他和宝玉同时送殡至水月庵，与尼姑智能儿几次幽会缠绵，又受了些风寒，回来时便咳嗽伤风，饮食懒进。智能儿随后私自逃入府中来找秦钟，不料被秦邦业知觉，把智能儿逐出，将秦钟打了一顿，自己气得老病复发，三五日便呜呼哀哉了。秦钟本性怯弱，且带病未痊，受了笞杖，今见老父气死，又添了许多病症，不几日也死了。
贾宝玉梦游仙境时，秦可卿是贾宝玉梦中的性启蒙老师，而秦可卿的弟弟——秦鲸卿，即秦钟则是贾宝玉同性恋的导航员，秦鲸卿谐音“情经情”，是“情经情”在贾宝玉的未来生活中最终播下了一粒“情种”(秦钟)，这粒情种在荣国府这个“花柳繁华地，温柔富贵乡”必然会大长特长，荣国府是其“繁荣”的“福地”。所以，曹雪芹才给秦可卿写下这样的判词：“情天情海幻情身，情既相逢必主淫。漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁。”首次出现在第七回送宫花贾琏戏熙凤宴宁府宝玉会秦钟
秦钟在书中是作为宝玉儿时的书伴出现的，但曹雪芹并没有因此放弃“情钟”故事的叙述，事实是秦钟不仅因为性情温柔得到宝玉湘莲等人的友谊，而且因为生得妩媚风流，赢得了水月庵小尼智能儿的爱情。智能初次出场是周瑞家的送花给惜春，惜春正和智能儿玩笑说出家作尼姑的事，可见智能儿至少是一个不拘谨的小姑娘;秦钟求行好事时，智能儿说好歹等她出了“牢坑”再说，于此又可见智能并不是自愿出家的，她向往正常的少女情感生活，宝玉发现时，智能儿立刻跑开了，又是几多机灵智慧;秦钟病中，智能寻到秦家看望，不仅多情而且大胆。小说对两人情感的发生没有明言，但可以想象这两个多情而在贾府行为不受拘束的少年男女是怎样互相很自然地相识闹熟并发生炽烈的感情的。但这样的感情不会被统治者接受的，这本身就是一个悲剧。一个侍读，一个尼姑，世俗的眼光告诉我们这是根本不可能的，世俗是泯灭人性的!