1889年(光绪十五年)年仅十七岁的梁启超考中了举人，与主考官李端棻的堂妹李蕙仙订婚，1891年(光绪十七年)梁启超十九岁时入京与同长他四岁的李蕙仙成婚，李惠仙与梁启超结婚时，带了两位丫环，一个叫阿好，一个叫王来喜，王来喜即王桂荃，阿好脾性不好，又不听使唤，不久便被梁家赶出了家门。而王桂荃则聪明勤快，深得梁氏夫妇的喜欢，家中事务甚至财政都由她掌管。1901年，梁启超的长子梁思成诞生，苦盼六年的梁启超后继有人，自然非常高兴，但望着孩子单薄的身体，他和李蕙仙都有些担心，于是为了香火旺盛，梁启超在李蕙仙的准许下，娶王桂荃为妾，1903年她成为梁启超的侧室。王桂荃后来一连给梁启超生下了子女6人，即梁思永(子)、梁思忠(子)、梁思懿(女)、梁思达(子)、梁思宁(女)、梁思礼(子)。在李蕙仙生前，梁启超很少公开提到王桂荃，因为这姻缘违背了自己定下的“一夫一妻制”，他要求孩子们叫王桂荃为“王姑娘”或者是“王姨”，但是几 乎所有的孩子对王桂荃的感情都非常深。在民族忧患和家庭颠沛之际，王桂荃协助李夫人主持家务，与梁氏共度危难;在家庭中，她毕生不辞辛劳，体恤他人，牺牲自我，默默奉献;挚爱儿女且教之有方，无论梁氏生前身后，均为抚育子女成长付出心血，孩子们称呼李蕙仙为“妈”，称呼王桂荃为“娘”。1968年，85岁的王桂荃，在"文化大革命"中与孩子们四散分离，最后在一间阴暗的小屋中与世长辞。她是中国寻常女性的缩影，但她又是一个很不寻常的女人。“文革”后，梁家的子女们，在梁启超与李惠仙的合葬墓旁种下了一棵母亲树，立碑纪念这位培育了数名栋梁之材的平凡母亲。
梁思成对他的生母感情不深，对娘却是十分尊重并关心她。他常常说：“娘是个很不寻常的 女人。”他后来回忆他小时候的一件事时说：有一次他考试成绩不好，李蕙仙气急了，用绑了铁丝的鸡毛掸子抽他。王桂荃吓坏了，她一把把梁思成搂到怀里，用身子护着他。当时李蕙仙还在气头上，收不住手，鸡毛掸子一下下地抽在了王桂荃的身上。事情过后，王桂荃拉住梁思成，用很温和、很朴素的话教育他，让他好好读书。