范西屏，幼聪颖，3岁时见其父与人弈，常在旁牙牙指画。后拜名棋手山阴俞长侯为师，潜心钻研，13岁即崭露头角，16岁随师游松江，屡胜名家，成为国手。20余岁游京师，与各地名手较量，战无不胜，名驰全国。
乾隆四年(1739年)与施定庵于浙江平湖张永年宅，对弈十三局(一说十局)胜负相当，被誉为“旧式对子局的高峰”，被后人称为“当湖十局”。他弈棋出神入化，落子敏捷，灵活多变，被后人称为“棋仙”。
当时，唯有同乡同学施定庵可以匹敌。其为人介朴，毕生从事弈棋授徒，弈以外，虽诱以千金，不动。“爱习前贤之谱，罔不究心”。
范西屏晚年客居扬州。当时，扬州是围棋的中心之一。范西屏居此期间，学生卞文恒携来施襄夏的新著《弈理指归》，向范西屏请教。(卞也是施的学生)，范据书中棋局，参以新意，写成棋谱二卷。扬州盐运史高恒，为了附冀名彰，特以官署古井“桃花泉”名之，并用署中公款代印此书，这就是《桃花泉弈谱》。范西屏在扬州还写了其它围棋著作。