刘大櫆(1698-1779)，字才甫，又字耕南，号海峰。籍贯安徽桐城(今属安徽省枞阳县汤沟镇先进村)。早年着意功名，但雍正中两登副榜，皆不获举;乾隆间一再受荐应试，亦被黜落。最后得到一个黟[yī]县教谕，做了没几年便告老还乡。晚年隐居枞阳，以耕读自娱。
大櫆师事方苞，深得方苞的推许;他又是姚鼐的老师，故为“桐城派三祖”之一。大櫆虽出方苞之门，但文风不同，方苞深于经学，对文章提倡义法，用笔严谨，简明确切;大櫆兼重古文的神韵，博采《庄》《骚》《左》《史》韩柳欧苏之长，才气雄放，波澜壮阔。形成“日丽春敷，风云变态”的风格。不仅如此，大櫆对“阳湖派”的形成影响也很大。乾隆间，常州钱鲁斯受业于大櫆之门，后与大櫆弟子王灼一起以“师说”传诵于阳湖恽敬、武进张惠言。恽、张二人始尽弃骈俪之学，专治桐城派古文，传人日众，后称“阳湖派”。
少年时师同邑吴直，中年时又游方苞之门而传其古文义法，后又传之弟子姚鼐[nài]，因此，方、刘、姚成为古文中桐城派三祖，其中刘氏实是起了由道致文的承前启后作用。刘氏为文除习儒经外，兼集《庄》、《骚》、《左》、《史》、韩、柳、欧、苏之长，“熔诸家为一体”，其气肆，其才雄，雄豪壮阔，见其波澜，其文以奇诡雄豪胜，从而为古代散文开拓新的艺术境界。
著有《海峰先生文集》十卷、《补遗》一卷、《海峰先生诗集》八卷。有清刊本。编选《八家文钞》、《七律正宗》、《历朝诗约选》。