冒襄，字辟疆，南直隶扬州府泰州如皋县人，生于明万历三十九年(公元1611年)三月十五日。冒襄出生在一个世代仕宦之家，幼年随祖父在任所读书，14岁就刊刻诗集《香俪园偶存》，文苑巨擘董其昌把他比作初唐的王勃，期望他“点缀盛明一代诗文之景运”。撰《巢民诗集》8卷,《文集》6卷,《影梅庵忆语》1卷，另辑《同人集》12册。明清时期，如皋城里的冒氏家族人才辈出，是当地的名门望族，也是一个文化世家。
当时的明王朝已成溃乱之势，东北在清兵的铁蹄之下，川陕湖广是“流寇”驰骋的战场，而江浙一带的士大夫依然过着宴安鸩毒、骄奢淫逸的生活。秦淮河畔，妓家所居的河房开宴沿宾，樽酒不空，歌姬的翡翠鸳鸯与书生的乌巾紫裘相交错，文采风流，盛于一时。辟疆也沾染了一般豪贵子弟的浪漫风习。一方面，他年少气盛，顾盼自雄，主持清议，矫激抗俗，喜谈经世大务，怀抱着报效国家的壮志;另一方面，又留恋青溪白石之胜，名姬骏马之游，过着脑满肠肥的公子哥儿的生活。
冒辟疆一生反清复明，著述颇丰，大节已有一代伟人毛泽东定论。据中央文献出版社《毛泽东和他的秘书田家英》一书载，1942年1月8日，田家英在延安《解放日报》上发表了一篇题为《从侯方域说起》的文章，毛泽东阅后很是赏识，特地找田谈话说：“所谓明末四公子中，真正具在民族气节的要算冒辟疆，冒辟疆是比较着重实际的，清兵入关后，他就隐居山林，不事清朝，全节而终。”但冒氏和他的前辈唐伯虎等明代“江南四大才子”一样，个性风流倜傥，不拘小节，时有“东南秀影”和“人如好女”之名，其婚姻和情爱生活也是极具传奇色彩的，这在当时来说亦无可厚非。据笔者考证，冒辟疆一生除“露水夫妻”外，有文献可考的就有10多位女性与他有过情爱关系。