李贞丽身为秦淮名妓，仗义豪爽，与复社文人多来往，尤与明末四公子之一的陈贞慧亲密。
李贞丽在《桃花扇》中出场并不多，但她的地位极其重要，既是侯李爱情的保护者，又是昏君奸臣的批判者。李贞丽长李香君九岁，香君称之为义母。后来在田仰逼嫁时，李香君以头撞墙昏死过去，情急之下李贞丽毅然代嫁。在结婚当晚，李贞丽被田仰正妻所妒，被拉出洞房打个半死。田仰敢怒不敢言，最后几两银子把她发卖给了一个退伍老兵。
