我国四大古典名著之一的《西游记》中，去西天取经的“唐僧”原是释迦牟尼如来佛的二徒弟“金蝉子”(又称金蝉长老)转世，唐三藏由金蝉子真灵转世为东土大唐高僧，喻有“金蝉脱壳”之意，所以人们将脱壳变身的蝉作为长生、再生的象征，因此在《西游记》中也有了吃“唐僧肉”可以长生不老的说法。
转世投胎
小姐在衙思念婆婆、丈夫，在花亭上感叹，忽然身体困倦，腹内疼痛，晕闷在地，不觉生下一子。耳边有人嘱曰：“满堂娇，听吾叮嘱。吾乃南极星君，奉观音菩萨法旨，特送此子与你，异日声名远大，非比等闲。”
唐僧取经
传说唐太宗贞观十三年，唐太宗为取得大乘真经，遍求贤才，唐玄奘毛遂自荐在帝前施礼道：“贫僧不才，原效犬马之劳，与陛下求取真经，祈保我王江山永固。”唐王大喜，上前将御手扶起，道：“法师果能尽此忠贤，不怕程途遥远，跋涉山川，朕情愿与你拜为兄弟。”玄奘顿首谢恩。唐王果是十分贤德，就去那寺里佛前，与玄奘拜了四拜，口称“御弟圣僧”。玄奘感谢不尽，道：“陛下，贫僧有何德何能，敢蒙天恩眷顾如此?我这一去，定要捐躯努力，直至西天。如不到西天，不得真经，即死也不敢回国，永堕沉沦地狱。”随在佛前拈香，以此为誓。
待玄奘回到洪福寺里，众徒弟异口同声地道：“师父，尝闻人言，西天路远，更多虎豹妖魔。只怕有去无回，难保身命。”玄奘道：“我已发了弘誓大愿，不取真经，永堕沉沦地狱。大抵是受王恩宠，不得不尽忠以报国耳。终南福泉，钟馗有赐福驱魔之法，学之以用可也。”
是夜，玄奘披星戴月，沿神仙路过白马河直奔终南福泉钟馗故里，拜见钟馗行过大礼，道：“徒为唐王江山永固，受旨天竺取经，路途多妖魔，拜求天师之赐福驱魔大法。”礼毕，钟馗也不吝赐，如此这般教化一番，用福泉水沐浴净手后，赠予护身符一个，福泉水一盏，钟馗菜三道，钟馗酒上桌后，钟馗也不相让直饮至酣然。当宿安顿玄奘驻锡于金峰寺。
次早，唐王见了玄奘，先教收拾行囊马匹，通关文牒，
然后着官人执壶酌酒。太宗举爵，玄奘谢恩，接了御酒，道：“陛下，酒乃僧家头一戒，贫僧自为人，不会饮酒。”太宗道：“今日之行，比他事不同。此乃素酒，只饮此一杯，以尽朕奉饯之意。”玄奘不敢不受。接了酒，方待要饮，只见太宗低头，将御指拾一撮尘土，弹入酒中。玄奘不解其意。太宗笑道：“御弟呵，这一去，到西天，几时可回?”玄奘成竹在胸道：“只在三年，径回上国。”太宗道：“日久年深，山遥路远，御弟可进此酒：宁恋本乡一捻土，莫爱他乡万两金”。玄奘方悟捻土之意，复谢恩饮尽，辞谢出关而去。
人道是：赐福驱魔法，胜过万卷经，逢凶必化吉，遇难定呈祥，纵有魔和难，皆可化为无。