郝经(1222—1275)，字伯常，始祖郝仪由太原迁至潞州(今长治市)，八世祖郝祚又迁至泽州(今晋城市)陵川。郝经的祖先自八世祖以下皆同居，业儒、匮徒不仕，教授乡里，为一郡望族。郝经的祖父郝天挺以教学有方闻名。郝经出生于金末乱世。金正大八年(1231)，随父母避难于河南鲁山。次年，蒙古兵锋南下，郝经又随父母北渡，徙居顺天(今北京)。其父亲主要靠教授生徒勉强维持一家六口人的生活。当时郝经已12 岁，“始知学”，开始就读于铁佛寺僧张仲安之南堂，凡五年。他“以兴复斯文，道济天下为己任。读书则专治六经，潜心伊洛之学，涉猎诸史子集”。由于郝经以其学问品行逐渐出众，乃马真后二年(1243)以后，他先后被蒙古元帅贾辅和张柔聘请，在他们家中设馆教书。张柔家中富有藏书，郝经尽得观览，眼界更加开阔，学识上也有了极大长进。在贾、张二世侯家做教师期间，郝经结识了金朝遗老元好问和理学大师赵复。元好问遂相与论作诗作文法。郝经赞赏元好问的学问和为人，称其为“一代宗匠”，并执弟子礼。郝经多次拜见赵复，与他交游论道。赵复十分赏识郝经，称“江左为学读书如伯常者甚多，然似吾伯常挺然一气立于天地之间者，盖亦鲜矣”。
元宪宗二年(1252)，忽必烈开府于金莲川。郝经受举荐，忽必烈遣使两次召见，后随使奉诏北上。六年(1256)正月，见忽必烈于沙陀，忽必烈向郝经问以经国安民之道和帝王当行之事，郝经“援引二帝三王治道以对，且告以亲亲而仁民，仁民而爱物之义”，忽必烈“喜溢不倦”。“自后连日引对论事，甚器重之，且命条奏引欲言者”。郝经上《立国规模》三十余条。忽必烈又问“当今急务”，郝经“举天下蠹民害政之尤者十一条上之，切中时弊”，忽必烈“皆以为善”。郝经的建议，有些虽不能立即实行，但后来元朝建立后，“凡更张制度”，采纳郝经建议“约十六七”。自从灭金以后，蒙古军就开始南下，力图尽快并吞南宋。郝经对此持否定态度。他向忽必烈讲述“古之一天下者，以德不以力”的历史经验，同时通过对蒙宋双方情况的分析，认为蒙古国是“诸侯窥伺于内，小民凋敝于下”，而南宋当时则是“君臣辑睦，政事修明，无衅可乘”(《元史·郝经传》)。因而主张不要立即伐宋，应把主要精力放在革除弊政，遵用汉法，选贤用能，创法立制，减轻赋税，屯田垦殖，巩固内部，使“天下一新”。