戈小娥是元顺帝之淑姬，酡颜如醉，而肤白似玉，著水仿佛桃花含露，愈增娇美，帝语云：“此夭桃女也”。因呼为“赛桃夫人”。元顺帝拥有嫔妃不下数百人，其中淑妃龙瑞娇、程一宁、戈小娥，丽嫔张阿元、支祁氏，才人英英、凝香儿最受元顺帝宠爱，宫中称为七贵，位在皇后之下，而权则重于禁阁。那戈小娥端庄温柔，嫡淑可人，元顺帝之所以宠爱她，是喜欢她那丝缎般光洁滑腻的皮肤。戈小娥的皮肤粉嫩细白，微微透红，娇翠欲滴，特别是玉体浸泡在香水中，就如桃花含露，更加妍美。元顺帝尤爱欣赏戈小娥沐浴出水时的美态，简直爱得发狂，不知如何宠她才好。元顺帝说：“这是一个夭桃女也。”夭桃，出自《诗经》：“桃之夭夭，灼灼其华。”比喻少女年轻美丽。据说，戈小娥本来天生丽质，又常以香水沐浴，故而皮肤愈加显出白里透红。元顺帝整日与戈小娥形形影不离，在他眼里，众多嫔妃全都黯然失色，他还称戈小娥为“蹇桃夫人”。