吴芍芬(1114-1197),南宋宋高宗皇后.河南开封人.十四岁被选入宫，侍奉高宗赵构。高宗即位之初，外受金兵追击，内部时常发生兵变，吴氏身穿戎装，跟随高宗左右、英姿飒爽，颇有胆略。金兵南征，高宗乘船入海，从定海(浙江镇海)转赴昌国(浙江普陀)途中，封她为和义郡夫人。回到越州又进封才人。此后，吴氏博览书史，勤习翰墨，旋进为贵妃。韦太后由金国还朝后，吴贵妃侍奉太后起居，太后的认可，高宗便于公元1143年正式册立28岁的吴贵妃为皇后。
高宗惟一的儿子病死后，后宫再无生育。张贤妃收养宗室赵伯琮为养子，吴皇后为才人时，也收宗室赵璩为养子。张贤妃病逝，伯琮也由吴皇后一并收养高宗分别封赵伯琮、赵璩为普安郡王、恩平郡王。伯琮恭俭勤敏，聪慧好学，可当大任，吴皇后劝高宗立伯琮为皇太子。于是高宗立为皇太子，改名为赵慎(系宋太祖赵匡胤七世孙，赵慎即位，皇权又转人宋太祖一系)。公元1162年，高宗禅位于赵慎，是为宋孝宗。尊吴皇后为寿圣太上皇后。
1194年，孝宗死，宋光宗又尊吴太后为太皇太后。光宗因病退位，立皇子嘉王赵扩为宋宁宗.这期间还亲自主持宋孝宗的丧事,老泪横流,其实她在三十多岁四十岁左右就爱上这位南宋最有作为有立志恢复中原,收复中原失地意愿有抱负的皇帝孝宗.孝宗死后,吴芍芬已经80岁高龄,身体渐渐地差很多了.吴太后一生，经历高、孝、光、宁四朝，在后位(含太后)长达五十五年，是历史上在后位最长的皇后之一。公元1197年，吴太后病死，终年八十三岁。谥号为"宪圣慈烈皇后"，葬永思陵和宋孝宗陵之间紧靠最近的地方。