林冲是中国古典小说《水浒传》中的重要人物之一，外号豹子头，是东京八十万禁军教头，妻子是张氏贞娘，岳父也是禁军教头，操刀鬼曹正是他的徒弟。因其妻被太尉高俅的养子高衙内看上，而多次被陷害，最后走投无路，只能在柴进的推荐下，上了梁山落草。但梁山寨主王伦不能容他，林冲心中郁闷。直至晁盖等人上梁山，在吴用的诱使下，林冲火并王伦，并尊晁盖为寨主。上山后，林冲惯使丈八蛇矛;梁山泊排座次时，为山寨马军五虎将中排名第二，镇守正西旱寨。林冲为梁山打了许多胜仗，立功很多;受招安后，随宋江、卢俊义征讨辽国、田虎、王庆;征方腊时，在杭州染了风瘫，留在六和寺养病，由武松照顾，半载后病故，追封忠武郎。
头戴一顶青纱抓角儿头巾，脑后两个白玉圈连珠鬓环。身穿一领单绿罗团花战袍，腰系一条双搭尾龟背银带。穿一对磕瓜头朝样皂靴，手中执一把折迭纸西川扇子。生的豹头环眼，燕颔虎须，八尺长短身材，三十四五年纪。
嵌宝头盔稳戴，磨银铠甲重披。素罗袍上绣花枝，狮蛮带琼瑶密砌。丈八蛇矛紧挺，霜花骏马频嘶。满山都唤小张飞，豹子头林冲便是。
他的事迹《误入白虎堂》、《棒打洪教头》、《风雪山神庙》等通过评书、戏曲等方式在民间广为流传，在扬州评话中有单独的《林十回》，由著名评话大师王少堂整理出版。