裴宣本是京兆府的一个小官，人称“铁面孔目”，为人正直。因得罪了知府，被发配沙门岛。途经饮马川时，被邓飞、孟康救下，推举为饮马川寨主。戴宗、杨林在饮马川与裴宣相会后，裴宣等就归顺了梁山。裴宣在梁山做定功赏罚军政司官员，排座次时，为第四十七位好汉。一生专记人功过，铁面无私，威望高。受招安后，被授武奕郎兼都统领。
裴宣执法铁面无私，是个包公海瑞式的人物。梁山大聚义后分配给裴宣的职务是“掌管定功赏罚军政司”，梁山用人称得上是知人善任，有什么特长安排什么工作，铁面无私的裴宣想必会赏罚分明执法如山。 但是再想一想却为裴宣捏把汗，他真的能“铁面”地执法吗?不是对裴宣的工作态度有怀疑，而是为他的工作环境感到不踏实，在这个称兄道弟的环境中，裴宣能不能对梁山上上下下每个人都不折不扣地照山寨规矩行事，从以后的事实看，情况不那么理想，裴宣的铁面似乎难起作用。
在梁山排座次后不久的重阳菊花会上，宋江流露出招安的愿望，惹得李逵“睁圆怪眼，大叫道：‘招安，招安!招甚鸟安!’只一脚，把桌子踢起，攧做粉碎”(第71回)，李逵这个行为一则扰乱公共秩序，二则损坏山寨财物，属于违反山寨规矩的行为，应该交由军政司依法惩处。但是这以后并没裴宣的事，李逵到底有没有违规、该怎么样惩罚都由宋江一个人翻手为云覆手为雨说了算。