杨八郎即杨业认的干儿子，并非亲生儿子。
《洪羊洞》里杨延昭的唱词：“老娘亲所生我兄弟七个”说的很清楚，佘太君一共生养了7个男孩。 《李陵碑》里杨继业：“四八郎失番邦无有下梢”里说的杨八郎，叫杨延顺。八郎原名王英，是杨继业的老朋友王子明的儿子。王子明当年和杨继业、王怀、杜天之并称北汉“四大令公”。王子明临终前，把唯一的儿子王英托付给了杨继业，改名杨延顺。这就才有了后来的“七郎八虎”，他们八个的名字很好记，按照“平定光辉，德昭嗣顺”排列。
据《杨家将演义》评书：杨门虎将血战金沙滩伤亡惨重，杨八郎被辽人捉住;辽人说，如果他不投降就立刻杀死他。杨八郎认为如果被杀只能落个忠义的名声，而却帮不了他父亲，于是假装向辽人投降，辽人还给他配了个公主。后杨八郎还帮助杨七郎脱险。结局跟杨四郎一样。