蒋芾，字子礼，生于北宋徽宗政和七年(公元1117年)，今宜兴杨巷镇人。蒋芾在南宋绍兴二十一年(公元1151年)廷试一甲第二名(榜眼)，被任命为建康府推官。后被授予起居郎兼直学士院、中书舍人。乾道二年(公元1166年)，被授予端明殿学士、签书枢密院事兼代参知政事(副宰相)。不久因边境安全与军队建设的奏议使皇上深受感悟，升迁为左中大夫，拜参知政事。乾道四年二月，蒋芾由参知政事升为左正议大夫、右仆射、同中书门下平章事兼枢密使(宰相)。为母奔丧期间，孝宗欲大举攻金恢复国士，蒋芾上奏道：“天时人事未至。”结果违背上意。
服丧期满后仅授予观文殿大学士、知绍兴府、提举洞霄宫，南宋孝宗淳熙十五年(公元1188)逝世。