王延政初任都教练使，后唐长兴元年(930年)，其兄王延钧继位闽王之位。长兴二年(931年)，王延政父亲王审知的养子建州刺史王延禀谋夺王位，率领水军袭击福州，兵败被杀。王延钧便派王延政到建州抚慰军民，出任建州刺史。后晋天福四年(939年)，王延政的八哥王延曦继位闽王之位。王延曦继位后，骄淫暴虐，猜忌宗族。王延政在建州整治军队，经营武备，曾多次写信劝戒王延曦，反遭王延曦斥骂。天福五年(940年)正月，王延曦派亲信到建州，探听王延政的隐私，监视王延政的军事行动，被王延政驱逐，二人因此结怨。 天福五年(940年)，王延羲攻打建州，开启了闽国内战。天福五年(940年)二月，王延羲派遣统军使潘师逵、吴行真统兵四万攻打王延政。潘师逵屯军在建州城西，吴行真屯军在建州城南，都隔着水设置营地，焚烧了城外的房舍。王延政求救于吴越国，二月二十六日，吴越王钱元瓘派宁国节度使、同平章事仰仁诠、内都监使薛万忠统兵四万去救援他;闽国丞相林鼎谏阻王延羲，王延羲不听。三月初二日，潘师逵分兵三千，派都军使蔡弘裔领着他们出战。王延政派其将林汉彻等在茶山把他们打败，斩首千余级。
天福五年(940年)三月十一日，王延政募集了一千多敢于冒死的士卒，乘着夜间涉水，潜伏进入潘师逵的营垒，顺风纵火，城上擂鼓呐喊来响应他们，战棹都头陈诲杀了潘师逵，潘师逵的兵众都溃散了。三月十二日，王延政率领兵卒要进攻吴行真的营寨，还未等到建州兵涉水过来，吴行真和将士就弃营逃走，死亡达万人。王延政乘胜攻取了永平、顺昌二城。从此以后，建州的兵卒开始强盛起来。