唐穆宗李恒在位4年，享年30岁。在位期间荒于朝政，奢侈放纵，措施不当，导致河北三镇再度背叛，直到唐朝灭亡。朝廷内宦官权势日盛，官僚朋党斗争剧烈。使唐宪宗的“中兴”局面完全丧失。后服长生药而死，死后谥号为睿圣文惠孝皇帝。
唐穆宗是宪宗第三子，贞元十一年(795)七月六日出生于京师长安大明宫之别殿。最初名李宥，先封为郡王，宪宗元和元年(806)八月，进封遂王。李恒是册封为皇太子以后改的名字，这一点与他的父皇宪宗相同。
穆宗以前的唐朝诸帝多能将皇位传给儿子，高宗(武则天)还有二子(即中宗和睿宗)即位做了皇帝，穆宗的父亲宪宗另外也还有一个儿穆宗光陵东神门石狮子(第十三子)做了皇帝，即宣宗。穆宗以后的懿宗，有第五子即位为僖宗，第七子即位为昭宗。此前，睿宗的儿子当中，一位受命登基(玄宗)，一位追认为帝(让皇帝李宪)，三位获赠太子，已被旧史盛赞为“天与之报，福流无穷”。但穆宗一共有五子，其中竟然有三个做了皇帝，即敬宗、文宗、武宗，这在唐朝历史上绝无仅有。由于每个儿子即位后都把各自的生母追尊为皇太后，所以穆宗先后有三个皇后和他配享太庙，这在唐朝历史上也属罕见。穆宗于长庆四年(824)正月死时，刚刚30岁，相对于他之前的唐朝皇帝来说，可谓最短寿的一位。这些情况透露出，在穆宗君临天下时，唐朝的皇位继承已发生了很大的变化，皇帝的人身安全也已变得毫无保障。所有这些似乎再次提示我们，穆宗时期的宫廷局势已经难以用常规来审视了。