吕洞宾原名吕喦(喦或作岩、巖)，是汉族民间传说及道教的八仙之一。字洞宾，以字行，道号纯阳子，绰号回道人，于唐德宗贞元十二载丙子年(796年)农历四月十四生于蒲州河中府永乐县招贤里(今山西省芮城县永乐县招贤村)，著名道教仙人，八仙之一，五恩主之一，五文昌之一，全真派五阳祖师之一、钟吕内丹派代表人物。同时也是托梦之神、科考之神、文具之神、淘金之神、理发之神，亦有医神、武神与财神的性质。
唐宋以来，他与铁拐李、汉钟离、蓝采和、张果老、何仙姑、韩湘子、曹国舅并称“八洞神仙”。在汉族民间信仰中，他是八仙中最著名、民间传说最多的一位。
关于吕洞宾神奇传说，最早起源于北宋的岳州一带。在古今小说、戏剧中,介绍他的故事也很多。民间有句歇后语：“狗咬吕洞宾——不识好人心。”可见在人们心目中吕洞宾是个大好人。道家正阳派号称他为“纯阳祖师”俗称“吕祖”。我国杂技艺人在演出前“卖口”(即开场白)时往往说道：“天地无所求,拜吕祖，学套把戏闯江湖。”表演《筒子》时，也一边表演，一边“卖口”道：“箩圈一上一下，原来是吕洞宾老祖留下，里面能藏龙卧虎，不敢当众，玩耍……”我国江湖上的杂技艺人，均供奉吕洞宾为本门的祖师爷。每年农历4月14日他生日这天，我国民间江湖上的杂技艺人都要为他设坛敬供，以示精诚所至请求保佑之意。
民间流传有吕洞宾三醉岳阳楼度铁拐李岳、三戏白牡丹等故事，吕仙形象深入民间，妇孺皆知。宋代封吕洞宾为“妙通真人”，元代封为“纯阳演政警化孚佑帝君”，后世又称“吕纯阳”。王重阳创立全真道后，又被奉为“北五祖”之一，故道教又尊称他为“吕祖”。全国各地广建吕祖祠庙，岁时祭祀，至今香火不断。相传吕祖诞辰为农历四月十四日。道教多于此日设斋醮以志纪念。著述甚丰，如《吕祖全书》、《九真上书》、《孚佑上帝文集》、《孚佑上帝天仙金丹心法》等，然大多为托名。