辩机，生年不详，卒于贞观二十三年。十五岁出家，师从大总持寺著名的萨婆多部学者道岳，并驻长安西北的金城坊会昌寺。帮助玄奘翻译经文，撰成《大唐西域记》一书。后因高阳公主相赠之金宝神枕失窃，御史庭审之时发案上奏，唐太宗怒而刑以腰斩。
他是西天取经的唐三藏的高徒。有一天他正在茅屋中读经，高阳公主走了进来，两人相爱了，不久公主替他生了两个儿子。但是公主的父亲李世民知道了，下令将他腰斩。当他伏卧于铡刀之下，发现刀刃上有一只小蚂蚁，他怜爱的将蚂蚁拈起，放到一边，然后死去。演绎一个和尚的爱情。
据他在《大唐西域记》卷末的《记赞》中叙述，他少怀高蹈之节，容貌俊秀英飒，气宇不凡，十五岁时剃发出家，隶名坐落在长安城西南隅永阳坊的大总持寺，为著名法师道岳的弟子。后来道岳法师被任为普光寺寺主，辩机则改住位于长安城西北金城坊的会昌寺。十余年中潜心钻研佛学理论，至贞观十九年(公元645年)玄奘法师回国在长安弘福寺首开译场之时，便以谙解大小乘经论、为时辈所推的资格，被选入玄奘译场，成为九名缀文大德之一。是时辩机的年龄约当26岁。
高阳公主和高僧辩机的疑案成为高阳公主遭受世人诟病的最大罪名，但是在较早成书的《旧唐书》根本没有提及此事，而是由百年之后宋朝编纂的国史《新唐书》欧阳修等史学家权威写下，于是从宋朝仁宗以后高阳公主和辨机的事件是为正史，也是高阳公主化为淫荡史料形象的开始。如今因为没有更为详实的史料佐证，所以尽管后来研究者对此事提出种种考证质疑，但仍不足以推翻《新唐书》为高阳公主的定位。