按《新唐书》，临川公主当为太宗第十女，但随着考古工作的深入，关于临川公主的排序，有了新的说法。出土的临川公主石刻诏书云临川公主是太宗的十二女，但同时出土的公主墓志却称公主是太宗的第十一女，不知其中孰是孰非。关于临川公主的生年依据墓志可以推出公主应为623年(武德六年)，但由于没有其他公主的生卒年可作比较，因而仍无法得知公主究竟是太宗的第几女。
临川公主自有聪慧，能书善文，史书曾有三次正面记载。第一次是在贞观时，临川公主尚年幼，唐太宗由此对女儿的才情另眼相看，而特别加以培养;第二次是在高宗初立之时，公主上表《孝德颂》，高宗特别下诏褒答;最后一次是在武则天之母荣国夫人杨氏薨逝之后，临川公主为武后所作，从武后的反应可知，应为颂扬荣国夫人德行、表达武后哀痛孝行之作。此文言辞斐然，武后观后心所戚戚，亲自属文与临川公主相和，由此愈见亲近。后来武后将其诗作成册，还特别下赐临川公主。
公主年长后，出降周道务。驸马周道务，是殿中大监谯郡公周(孝)范之子，生平只在临川公主传中略有介绍。周(孝)范史书无传，让人感觉其家世普通，实是范阳周氏，可上溯至周天子。周绍范有褚亮为其所撰的碑文流传，周绍范在武德九年六月玄武门之变后担任太子右内率，镇守玄武门，可谓是李世民心腹中的心腹。贞观元年，周绍范又被授予右屯位将军之职，宿卫皇宫，这个职务他一直担任到贞观七年他去世的时候，可见其深受李世民的信任，故襁褓中的周道务以功臣子养于宫中，一直到十四岁才得出内，历任营州都督，检校右骁卫将军。
648年(贞观二十二年)，周道务出任商州刺史，作镇嶢关，临川公主与之随行。高宗朝辽西战事频繁，周道务亦被委以军任，临川公主亦相伴左右。驸马周道务两朝器重，每有战事便点兵外镇重藩，而临川公主夫唱妇随，公心为国。夫妻感情燕好，有始有终，不离不弃，在已知生卒年的太宗诸女中，临川最为高寿。