唐朝景龙四年，陈玄礼以除韦后、安乐公主有功，唐玄宗时任禁军龙武大将军。
以淳笃自检，于唐玄宗在位的四十五年内皆受亲信。
公元756年陈玄礼与太子李亨、李辅国谋，请杀宰相杨国忠、御史大夫魏方进、太常卿杨暄。
至德二载，玄礼从玄宗自巴蜀回长安，居兴庆宫(南内)，封做蔡国公，封三百户。
大约于玄宗迁至太极宫(西内)甘露殿时病重去世。
对于杨玉环赐死在马嵬驿，有这么一则传闻，军中主帅陈玄礼怜贵妃貌美，不忍杀之，遂与高力士密谋，以侍女代替，高力士用车运来贵妃尸体，查验尸体的便是陈玄礼，而杨贵妃则由陈玄礼的亲信护送南逃，大约在今上海附近扬帆出海，到了日本油谷町久津。