冯盎，字明远，高州良德(今广东高州)人，本是十六国时期北燕君主冯弘的后裔。冯弘因不能忍受投降北魏，便逃往高句丽，派其子冯业带领三百人渡海归顺东晋。北燕灭亡后，冯业留在番禺(今广东广州)。冯业的孙子冯融时，担任南朝梁罗州刺史。冯融的儿子冯宝，娶岭南高凉的越族大姓洗家的女儿冼夫人为妻，因而成为高凉地区越族的首领，南朝梁任命他为高凉太守。冯宝与冼夫人生子冯仆，冯仆即冯盎的父亲，官至石龙太守。
平定叛乱
冯盎少年时很有谋略，英勇善战。隋朝开皇年间(581年—600年)，冯盎以祖辈功勋而受任宋康(今广东阳西)县令。
开皇十年(590年)，番禺夷人王仲宣起兵造反，岭南地区各族首领多起兵响应他，于是王仲宣率军包围广州。冯盎的祖母冼夫人派其孙子冯暄(冯盎之兄)率军救援广州，冯暄一向与叛军将领陈佛智友善，于是故意逗留不进。冼夫人得知后十分愤怒，就派人到军中逮捕冯暄，关押在州城监狱;另派冯盎率军讨伐陈佛智，冯盎击败叛军，将陈佛智斩首。冯盎率军进至南海，与隋朝大将军鹿愿的部队会合，然后与广州守将慕容三藏合兵攻打王仲宣，王仲宣的部队溃败，因此广州得以保全。隋文帝因冯盎平叛有功，任命他为高州刺史。
仁寿元年(601年)，潮州、成州等五州的僚人造反，冯盎快马飞驰到京师，奏请朝廷出兵讨伐僚人。隋文帝命令左仆射杨素和冯盎讨论僚人反叛的情形势态，杨素对冯盎感到惊奇，说：“没想到蛮夷中竟有这样的人!”随即隋文帝下诏命令冯盎征集江南、岭南的军队进攻僚人。叛乱平息后，隋文帝任命冯盎金紫光禄大夫、汉阳太守。
大业七年(611年)，冯盎跟随隋炀帝杨广出征辽东，因功升任左武卫大将军。
占据岭南
义宁二年(618年)，隋朝灭亡，冯盎赶回岭南，集聚民众，自任首领，统率部众五万人。不久，冯盎以苍梧、高凉、珠崖、番禺地区依附割据岭南的林士弘。
唐朝武德三年(620年)，广州(一作番禺)、新州(今广东新兴)的贼帅高法澄、冼宝彻杀死原隋朝官吏，占据二州，归附于林士弘。冯盎率军打败他们。不久，洗宝彻的侄子沈智臣重新在新州集聚军众，自称首领，与冯盎对抗。冯盎率军进讨，两军刚交锋，冯盎就脱下头盔大声喊道：“你们认识我吗?”敌方军众大多扔下武器，脱下战衣露出上身向他叩拜，反叛者的队伍因而溃散。冯盎活捉洗宝彻、洗智臣等人，于是占据广州、苍梧(今广西梧州)、朱崖(今雷州半岛、海南岛一带)的地盘，自称总管。当时，有人劝冯盎说：“隋朝已是末世，分崩离析、时局动荡，国内大乱;唐王虽然应运而生，但他的影响、教化尚未使人信服，岭南、百越之地尚无所归属。明公攻克平定二十个州，占地方圆数千里，岂是汉代赵佗的九郡能相比?现今名份还未确定，请加‘南越王’名号。”冯盎说：“我家居留百越之地已经五代，州郡长官所辖之地仅我一姓，子女玉帛我已有，人世间的富贵，像我这样的都少有。常常怕承担不起重担，使先人蒙受耻辱，怎么敢效法赵佗自己称王一方呢?”由于冯盎治理有方，岭南局势稳定，社会安宁。
归顺唐朝
武德五年(622年)七月十八日，冯盎接受唐朝名将领李靖的檄文，率领部属归顺唐朝。唐高祖李渊在冯盎的辖地设置高、罗、春、白、崖、儋、林、振八州，任命冯盎为上柱国、高州(今广东阳江)总管，封吴国公，不久改封越国公，任命冯盎之子冯智戴为春州(今广东阳春)刺史、冯智彧为东合州(今广东雷州)刺史。不久，唐高祖再改封冯盎为耿国公。
忠于朝廷
贞观元年(627年)，冯盎与谈殿等人互相争斗，很久没有入朝。各地方州府前后十几次奏称冯盎谋反，唐太宗李世民打算派右武卫大将军蔺暮等人征发江、岭数十州兵马大举讨伐。大臣魏徵劝谏说：“中原刚刚平定，岭南路途遥远、地势险恶，有瘴气瘟疫，不可以驻扎大部队。而且冯盎反叛的情状还没有形成，不宜兴师动众。”唐太宗说：“上告冯盎谋反者络绎不绝，怎么能说反叛的情状还没有形成呢?”魏徵答道：“冯盎如果反叛，必然分兵几路占据险要之地，攻掠邻近州县。现在告发他谋反已有几年，而冯氏兵马还没出境，这明显没有反叛的迹象。各州府既然怀疑冯氏谋反，陛下而不派使臣前往安抚，冯氏怕死，所以不敢来朝廷。如果陛下派使臣向他示以诚意，冯氏欣喜能免于祸患，这样可以不必劳动军队而使他顺从。”唐太宗于是下令收兵。
同年十月初六日，唐太宗派遣员外散骑常侍韦叔谐、员外散骑侍郎李公淹持旌节往岭南慰问冯盎。冯盎则让他的儿子冯智戴随着使臣返回朝廷。唐太宗说：“魏徵让我派遣一个使者，岭南就得以安定，胜过十万大军的作用。不能不加赏。”赐给魏徵绢帛五百匹。
去世哀荣
贞观五年(631年)，冯盎进京朝见唐太宗 ，唐太宗设宴接待，赏赐给冯盎非常丰厚的物品。
不久，罗窦各洞的僚民造反，唐太宗下令冯盎率领军众二万人担任进讨诸军的先锋。当时反叛的僚民有数万人，他们据守险要之地，各路军队难以前进。冯盎手持弓弩对身边的人说：“我一次射尽此箭，胜负就已清楚。”冯盎连发七箭，射死敌军七人，獠民都逃掉，冯盎于是挥兵乘胜追击，斩首一千余人。僚民叛乱平定后，唐太宗夸赞冯盎的功劳，下令派冯智戴返回岭南省亲慰问，赏赐财物不可胜数。冯盎占据的地方纵横二千里，奴婢一万多人，珍奇宝物甚多。冯盎善于为政之道，亲自查阅财务、出纳簿册文书，揭露举发隐秘的行奸作恶的人和事，深受百姓和部下的爱戴。
贞观二十年(646年)，冯盎病逝于任上，朝廷追赠他为左骁卫大将军、荆州都督。