何稠字桂林，国子祭酒何妥之兄长的儿子，父亲何通，善于琢玉。何稠好学、博识、善思，用意精微。他十余岁的时候，遇到江陵落陷，跟随叔叔何妥之来到长安。到隋文帝杨坚丞相时，召他为补参军，同时掌管细作署，开皇初期，授予他都督职位，后升迁为御府监，历太府丞。何稠常常广泛地阅览古图，认识许多以前的器物。波斯(今伊朗)献金绵锦袍，编织华丽，他奉旨仿织，较原物更加精美，杨坚甚为高兴。当时中国制作琉璃的手艺失传了很久，匠人都没有注意这些，何稠以绿色的瓷器制作，制成品与真琉璃无异，何稠因此封为外散骑侍郎。现经考古发掘的隋代十三件琉璃器皿中，除一件为蓝色外，其余十二件均为绿色，与史籍记载相应。
大业八年(612)，隋炀帝攻高丽，命何稠在辽水上造桥，两天而成。他还设计制造“行殿”及“六合城”，一夜之内在前线合成一座周围八里、高十仞的大城，四隅有阙楼，四面有观楼，城上布列甲士，立仗建旗。次晨高丽人看见，惊奇以为是神功。
隋末，宇文化及杀隋炀帝，以何稠为工部尚书。窦建德败化及，复以稠为工部尚书。建德败，何稠入唐为将作少匠，后死亡。